ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เตือนนายกฯ เบนจามิน เนทันยาฮู ของอิสราเอลเมื่อวันอังคาร (12 ธ.ค.) ว่า “อิสราเอลเสี่ยงที่จะสูญเสียการสนับสนุนจากทั่วโลกในการทำสงครามกับกลุ่มฮามาส เนื่องจากกองกำลังทิ้งระเบิดฉนวนกาซา ‘ตามอำเภอใจ’”
ในคำพูดที่ตรงไปตรงมาที่สุดของไบเดนนับตั้งแต่ฮามาสโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ซึ่งกระตุ้นให้เกิดความขัดแย้งในปัจจุบัน โดยไบเดนบอกว่า
“เนทันยาฮูจำเป็นต้อง ‘เปลี่ยน’ จุดยืนของเขาในแนวทางการแก้ปัญหาแบบ 2 รัฐสำหรับชาวปาเลสไตน์”
ขณะเดียวกัน เนทันยาฮูก็กล่าวว่าเขา ‘ไม่เห็นด้วย’ กับไบเดนเกี่ยวกับวิธีการปกครองฉนวนกาซาหลังเกิดความขัดแย้ง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักหลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์เนื่องจากผู้นำสหรัฐฯ สนับสนุนอิสราเอลอย่างแข็งขันมาตลอด
ไบเดนบอกในงานรณรงค์ในกรุงวอชิงตันว่า “อิสราเอลมีคนส่วนใหญ่ทั่วโลกที่สนับสนุน…แต่พวกเขาเริ่มสูญเสียการสนับสนุนแล้ว หลังจากมีการทิ้งระเบิดตามอำเภอใจ”
ก่อนหน้านี้ ไบเดนไม่เคยอธิบายว่าเหตุระเบิดของอิสราเอลเป็นไปตามอำเภอใจ “สหรัฐฯ ต้องสนับสนุนอิสราเอลเมื่อเผชิญกับความโหดร้ายในวันที่ 7 ตุลาคม แต่ความปลอดภัยของชาวปาเลสไตน์ผู้บริสุทธิ์ยังคงเป็นข้อกังวลอย่างยิ่ง”
นอกจากนี้ไบเดนยังประกาศด้วยว่า เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติจะถูกส่งไปยังอิสราเอลในสัปดาห์นี้เพื่อหารือกับคณะรัฐมนตรีสงคราม
การตัดสินใจที่ยากลำบาก…
ไบเดนกล่าวว่า
“เนทันยาฮูมีการ ‘ตัดสินใจที่ยากลำบาก’ เกี่ยวกับรัฐบาลหัวรุนแรงของเขา…เขาเป็นเพื่อนที่ดี แต่ผมคิดว่าเขาต้องเปลี่ยน พวกเขาไม่ต้องการวิธีแก้ปัญหาแบบสองรัฐ…นี่เป็นรัฐบาลที่อนุรักษ์นิยมมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของอิสราเอล”
เมื่อวันอังคาร เนทันยาฮูเผยว่าเขาหวังว่า “เราจะบรรลุข้อตกลงที่นี่” แต่เขาสาบานว่าจะไม่ ‘ทำผิดพลาด’ ซ้ำอีกเหมือนในข้อตกลงออสโล (ข้อตกลงสันติภาพ 2 ฉบับระหว่างรัฐบาลอิสราเอลกับองค์การปลดปล่อยปาเลสไตน์) ที่ลงนามที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี.ในปี 1993
ที่ผ่านมาสหรัฐฯ เรียกร้องเป็นเวลาหลายสัปดาห์ให้อิสราเอลระมัดระวังมากขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บล้มตายของพลเรือนในฉนวนกาซา โดยกล่าวว่าชาวปาเลสไตน์ถูกสังหารมากเกินไป
ขณะที่เสียงเรียกร้องในสหรัฐฯ มีจำนวนมากขึ้น โดยเฉพาะจากฝ่ายซ้ายของพรรคเดโมแครต ซึ่งเรียกร้องให้ไบเดนยืนหยัดมั่นคงยิ่งขึ้นต่อพันธมิตรอิสราเอลของเขา และกำหนดเงื่อนไขความช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ
อย่างไรก็ดี กระทรวงสาธารณสุขในฉนวนกาซาที่บริหารโดยกลุ่มฮามาสระบุเมื่อวันอังคารว่า มีผู้เสียชีวิตแล้วกว่า 18,400 ราย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพลเรือนจากการทิ้งระเบิดตอบโต้ของอิสราเอลบริเวณชายฝั่งทะเล
ความคืบหน้าปล่อยน้ำทะเลเข้า ‘อุโมงค์ฮามาส’
รายงานระบุเมื่อวันอังคารว่า กองกำลังอิสราเอล (IDF) ได้เริ่มสูบน้ำทะเลเข้าอุโมงค์ใต้ดินของฮามาสในฉนวนกาซา ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อทำลายเครือข่ายทางเดินและที่ซ่อนใต้ดินของฮามาส
สำนักข่าว The Wall Street Journal รายงานเมื่อต้นเดือนนี้ว่ากลยุทธ์ดังกล่าวอยู่ภายใต้การพิจารณาและ IDF ได้จัดตั้งปั๊มน้ำขนาดใหญ่ 5 เครื่องใกล้กับค่ายผู้ลี้ภัยชาห์ติในเมืองกาซา ซึ่งสามารถท่วมอุโมงค์ได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ด้วยการสูบน้ำหลายพันลูกบาศก์เมตรต่อชั่วโมงเข้าไป
ขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รายงานว่า ปฏิบัติการดังกล่าวยังอยู่ในระยะเริ่มแรก และประโยชน์ของยุทธวิธีดังกล่าวยังอยู่ระหว่างการพิจารณา วิธีนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่วิธีที่ใช้ในการจัดการกับอุโมงค์ รวมถึงการโจมตีทางอากาศ การใช้ระเบิดของเหลว การส่งสุนัข โดรน และหุ่นยนต์เข้าไปในเครือข่ายอุโมงค์
เฮอร์ซี ฮาเลวี หัวหน้า IDF กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า “การปล่อยให้น้ำท่วมอุโมงค์เป็น ‘ความคิดที่ดี’ แต่ผมจะไม่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับรายละเอียดเฉพาะของมัน”
ขณะเดียวกันไบเดนก็ถูกถามเกี่ยวกับรายงานดังกล่าวด้วยเช่นกัน “ในส่วนที่เกี่ยวกับน้ำท่วมอุโมงค์… มีการยืนยันว่าไม่มีตัวประกันใดๆ ในอุโมงค์เหล่านี้ แต่ผมไม่ทราบข้อเท็จจริง”
Photo by Brendan Smialowski / AFP
