ศาลแพ่งในสหรัฐอเมริกาเริ่มพิจารณาคดีแรกระหว่างบริษัทการบินโบอิ้งและครอบครัวผู้เสียหายจากอุบัติเหตุเครื่องบินแอธิโอเปียน แอร์ไลน์ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา หลังจากคณะลูกขุน 8 คนได้รับการคัดเลือกเพื่อพิจารณาคดีเกี่ยวกับเที่ยวบินเมื่อ 10 มีนาคม 2019 ที่ตกเพียง 6 นาทีหลังออกจากแอดดิสอาบาบาไปไนโรบี คร่าชีวิตผู้โดยสาร 157 คนทั้งหมด
ครอบครัวของผู้เสียชีวิต 155 คนยื่นฟ้องร้องระหว่างเมษายน 2019 ถึงมีนาคม 2021 โดยกล่าวหาโบอิ้งในข้อหาฆ่าโดยมิชอบและประมาทเลินเล่อ ซึ่งแตกต่างจากคดีที่ผ่านมา 4 คดีที่สามารถตกลงนอกศาลก่อนเข้าสู่การพิจารณา
ผู้เสียหายหลักในคดี
โจทก์หลักในคดีนี้คือครอบครัวของ ชิกา การ์ก จากนิวเดลี และ เมอร์ซีน ดิโว จากเคนยา การ์กเป็นที่ปรึกษาของโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติที่เดินทางไปไนโรบีเพื่อเข้าร่วมการประชุมสิ่งแวดล้อมของสหประชาชาติ เธอแต่งงานใหม่เพียง 3 เดือนก่อนหน้านี้และวางแผนจะเดินทางกับสามี แต่สามียกเลิกการเดินทางในนาทีสุดท้ายเพราะการประชุมงาน
ส่วน ดิโว และสามีที่เสียชีวิตในอุบัติเหตุเดียวกันมีลูกสาววัยเกือบ 8 ขวบ เธอกำลังกลับจากลอนดอนหลังเข้าร่วมพิธีรับปริญญาโทสาขาบัญชี
โบอิ้งยอมรับความผิด
โบอิ้งแสดงความเสียใจอย่างลึกซึ้งต่ออุบัติเหตุแอธิโอเปียน แอร์ไลน์และอุบัติเหตุเครื่องบิน 737 MAX อีกครั้งของไลอ้อน แอร์ที่คร่าชีวิต 189 คนในเที่ยวบินภายในประเทศอินโดนีเซียปี 2018 ทนายความของโบอิ้งกล่าวเมื่อตุลาคม 2566 ว่าบริษัทยอมรับความรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุเครื่องบิน 737 MAX เนื่องจากการออกแบบระบบ MCAS มีส่วนทำให้เกิดเหตุการณ์เหล่านี้
ระบบ MCAS เป็นต้นเหตุ
ระบบ MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System) ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ช่วยรักษาเสถียรภาพการบินถูกระบุว่าเป็นสาเหตุของอุบัติเหตุทั้งแอธิโอเปียน แอร์ไลน์และไลอ้อน แอร์ โบอิ้งยังเผชิญข้อร้องเรียนหลายสิบเรื่องจากครอบครัวผู้เสียหายของไลอ้อน แอร์ โดยคงเหลือคดีที่รอการพิจารณาเพียงหนึ่งคดี
การพิจารณาคดีนี้มีกำหนดเริ่มเวลา 9:30 น. โดยแต่ละฝ่ายจะมีเวลา 90 นาทีในการนำเสนอคดี การตกลงนอกศาลยังคงเป็นไปได้แม้ในระหว่างการพิจารณา ซึ่งคดีนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อกำหนดค่าชดเชยที่โบอิ้งต้องจ่ายให้แก่ญาติผู้เสียหาย
