ท่ามกลางสายฝนที่โปรยปราย ขบวนรถมอเตอร์ไซค์ยาวเหยียดที่บรรทุกกองเชียร์โบกธงสนับสนุนพรรครัฐบาลของกัมพูชา เตรียมพร้อมสำหรับชัยชนะครั้งสุดท้ายของพวกเขาใจกลางกรุงพนมเปญ
ฮุน มาเนต บุตรชายคนโตวัย 45 ปีของนายกรัฐมนตรีฮุน เซน นั่งอยู่บนหลังรถบรรทุก ทักทายฝูงชนที่ประกาศว่ามีเพียงพรรคประชาชนกัมพูชา (CPP) เท่านั้นที่สามารถเป็นผู้นำประเทศได้ แม้ในความจริงแล้วพ่อของเขาเป็นคนทำให้พรรค CPP กลายเป็นพรรคเดียวที่จะได้รับชัยชนะ
ฮุน เซน วัย 70 ปี บริหารประเทศกัมพูชาด้วยสไตล์อันร้ายกาจมาเป็นเวลา 38 ปี ครั้งแรกในระบอบคอมมิวนิสต์ที่เกิดขึ้นในเวียดนาม จากนั้นก็อยู่ภายใต้ระบบหลายพรรคที่เกิดขึ้นโดยสหประชาชาติ และล่าสุดในฐานะผู้มีอำนาจเผด็จการ
พรรคเดียวที่สามารถท้าทายการปกครองของเขาคือพรรคแสงเทียน (Candlelight) ซึ่งถูกสั่งห้ามจากการเลือกตั้งในเดือนพฤษภาคม พรรคที่เหลืออีก 17 พรรคที่ได้รับอนุญาตให้แข่งขันนั้น ก็ได้รับคะแนนเสียงน้อยเกินไปที่จะเป็นภัยคุกคาม
ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากปิดการเลือกตั้ง พรรค CPP อ้างว่าได้รับเสียงในการเลือกตั้งอย่างถล่มทลาย โดยมีผู้ออกมาใช้สิทธิ์มากกว่า 80% ขณะที่มีบัตรเสียในระดับค่อนข้างสูงในบางหน่วยเลือกตั้ง ซึ่งนั่นน่าจะเป็นวิธีเดียวที่ปลอดภัยที่สุดที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะสามารถแสดงการสนับสนุนฝ่ายค้านได้
BBC ระบุว่า ฮุน มาเนต ถูกคาดหมายว่าจะขึ้นปกครองแทนพ่อของเขาภายในไม่กี่สัปดาห์หลังการเลือกตั้ง หลังการถ่ายโอนอำนาจที่เตรียมการมาอย่างยาวนาน ซึ่งสิ่งนี้ให้ความรู้สึกเหมือน ‘พิธีบรมราชาภิเษก’ มากกว่า ‘การเลือกตั้ง’
“ผมไม่คิดว่าเราจะเรียกมันว่าเป็นการเลือกตั้งหลอกๆ ได้ เราควรเรียกมันว่า 'การเลือก' สำหรับฮุนเซนเพื่อให้แน่ใจว่าลูกชายของเขาเป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไปของกัมพูชาเพื่อสานต่อตระกูลฮุน” มู สุจัว อดีตรัฐมนตรีที่ถูกเนรเทศและสมาชิกพรรค CNRP ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านอีกพรรคหนึ่งที่ถูกทางการกัมพูชาสั่งห้ามในปี 2017 กล่าว
ยังมีสัญญาณของความกังวลใจใน CPP ก่อนการเลือกตั้ง มีการออกกฎหมายใหม่อย่างรวดเร็วเพื่อลงโทษผู้ใดก็ตามที่สนับสนุนการทำบัตรเสียหรือการคว่ำบาตร ซึ่งสมาชิกของพรรคแสงเทียนหลายคนถูกจับกุม
“ทำไมพรรคปชป.หาเสียงกันหนักจัง เลือกตั้งครั้งนี้ไม่มีใครค้านเลย” อู วิรัก ผู้ก่อตั้ง Think Tank Future Forum ของกัมพูชาตั้งคำถามพร้อมบอกว่า พวกเขารู้ว่าจะชนะการเลือกตั้ง นั่นเป็นผลลัพธ์ที่ง่ายสำหรับพวกเขา แต่การได้รับความชอบธรรมนั้นยากกว่ามาก พวกเขาจำเป็นต้องทำให้ฝ่ายค้านอ่อนแอลงเรื่อยๆ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องสร้างความพึงพอใจให้กับประชาชนด้วย ดังนั้นจึงไม่มีความปราชัยและการหยุดชะงักครั้งก่อนซ้ำรอย เช่น การประท้วงบนท้องถนน
ฮุน เซน เป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตที่ยิ่งใหญ่ของเอเชีย เป็นนักการเมืองเจ้าเล่ห์ เฉลียวฉลาด และเก่งกาจเหนือคู่แข่งครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ที่ผ่านมาเขาเกือบที่จะแพ้การเลือกตั้ง เขายังคงเปราะบางต่อการแข่งขันกับกลุ่มต่างๆ ในพรรคของเขาเอง และต่อภาวะเศรษฐกิจกัมพูชาที่ตกต่ำอย่างกะทันหัน ซึ่งอาจทำให้สาธารณชนไม่พอใจเขา ขณะที่เขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงความเป็นผู้นำของเขาที่กำลังพยายามส่งต่ออำนาจไปให้ลูกของเขา
ฮุน มาเนต บุตรชายคนโตวัย 45 ปีของนายกรัฐมนตรีฮุน เซน นั่งอยู่บนหลังรถบรรทุก ทักทายฝูงชนที่ประกาศว่ามีเพียงพรรคประชาชนกัมพูชา (CPP) เท่านั้นที่สามารถเป็นผู้นำประเทศได้ แม้ในความจริงแล้วพ่อของเขาเป็นคนทำให้พรรค CPP กลายเป็นพรรคเดียวที่จะได้รับชัยชนะ
ฮุน เซน วัย 70 ปี บริหารประเทศกัมพูชาด้วยสไตล์อันร้ายกาจมาเป็นเวลา 38 ปี ครั้งแรกในระบอบคอมมิวนิสต์ที่เกิดขึ้นในเวียดนาม จากนั้นก็อยู่ภายใต้ระบบหลายพรรคที่เกิดขึ้นโดยสหประชาชาติ และล่าสุดในฐานะผู้มีอำนาจเผด็จการ
พรรคเดียวที่สามารถท้าทายการปกครองของเขาคือพรรคแสงเทียน (Candlelight) ซึ่งถูกสั่งห้ามจากการเลือกตั้งในเดือนพฤษภาคม พรรคที่เหลืออีก 17 พรรคที่ได้รับอนุญาตให้แข่งขันนั้น ก็ได้รับคะแนนเสียงน้อยเกินไปที่จะเป็นภัยคุกคาม
ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากปิดการเลือกตั้ง พรรค CPP อ้างว่าได้รับเสียงในการเลือกตั้งอย่างถล่มทลาย โดยมีผู้ออกมาใช้สิทธิ์มากกว่า 80% ขณะที่มีบัตรเสียในระดับค่อนข้างสูงในบางหน่วยเลือกตั้ง ซึ่งนั่นน่าจะเป็นวิธีเดียวที่ปลอดภัยที่สุดที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะสามารถแสดงการสนับสนุนฝ่ายค้านได้
BBC ระบุว่า ฮุน มาเนต ถูกคาดหมายว่าจะขึ้นปกครองแทนพ่อของเขาภายในไม่กี่สัปดาห์หลังการเลือกตั้ง หลังการถ่ายโอนอำนาจที่เตรียมการมาอย่างยาวนาน ซึ่งสิ่งนี้ให้ความรู้สึกเหมือน ‘พิธีบรมราชาภิเษก’ มากกว่า ‘การเลือกตั้ง’
“ผมไม่คิดว่าเราจะเรียกมันว่าเป็นการเลือกตั้งหลอกๆ ได้ เราควรเรียกมันว่า 'การเลือก' สำหรับฮุนเซนเพื่อให้แน่ใจว่าลูกชายของเขาเป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไปของกัมพูชาเพื่อสานต่อตระกูลฮุน” มู สุจัว อดีตรัฐมนตรีที่ถูกเนรเทศและสมาชิกพรรค CNRP ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านอีกพรรคหนึ่งที่ถูกทางการกัมพูชาสั่งห้ามในปี 2017 กล่าว
ยังมีสัญญาณของความกังวลใจใน CPP ก่อนการเลือกตั้ง มีการออกกฎหมายใหม่อย่างรวดเร็วเพื่อลงโทษผู้ใดก็ตามที่สนับสนุนการทำบัตรเสียหรือการคว่ำบาตร ซึ่งสมาชิกของพรรคแสงเทียนหลายคนถูกจับกุม
“ทำไมพรรคปชป.หาเสียงกันหนักจัง เลือกตั้งครั้งนี้ไม่มีใครค้านเลย” อู วิรัก ผู้ก่อตั้ง Think Tank Future Forum ของกัมพูชาตั้งคำถามพร้อมบอกว่า พวกเขารู้ว่าจะชนะการเลือกตั้ง นั่นเป็นผลลัพธ์ที่ง่ายสำหรับพวกเขา แต่การได้รับความชอบธรรมนั้นยากกว่ามาก พวกเขาจำเป็นต้องทำให้ฝ่ายค้านอ่อนแอลงเรื่อยๆ แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องสร้างความพึงพอใจให้กับประชาชนด้วย ดังนั้นจึงไม่มีความปราชัยและการหยุดชะงักครั้งก่อนซ้ำรอย เช่น การประท้วงบนท้องถนน
ฮุน เซน เป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตที่ยิ่งใหญ่ของเอเชีย เป็นนักการเมืองเจ้าเล่ห์ เฉลียวฉลาด และเก่งกาจเหนือคู่แข่งครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ที่ผ่านมาเขาเกือบที่จะแพ้การเลือกตั้ง เขายังคงเปราะบางต่อการแข่งขันกับกลุ่มต่างๆ ในพรรคของเขาเอง และต่อภาวะเศรษฐกิจกัมพูชาที่ตกต่ำอย่างกะทันหัน ซึ่งอาจทำให้สาธารณชนไม่พอใจเขา ขณะที่เขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงความเป็นผู้นำของเขาที่กำลังพยายามส่งต่ออำนาจไปให้ลูกของเขา
