สื่อท้องถิ่นของจีนรายงานว่า เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม บล็อกเกอร์คนหนึ่งได้โพสต์วิดีโออ้างว่า ผักกาดขาวหลายชุดที่สุ่มตรวจใน เมืองจางเจียโข่ว มณฑลเหอเป่ย พบว่าถูกแช่ในสารละลายฟอร์มาลดีไฮด์เพื่อรักษาความสดก่อนบรรทุกขึ้นรถบรรทุก
คลิปวิดีโอแสดงให้เห็นคนงานหยิบผักกาดขาวทีละหัว จุ่มปลายรากลงในอ่างบรรจุของเหลวที่เชื่อว่าเป็นฟอร์มาลดีไฮด์ แล้วจึงบรรจุลงรถบรรทุก โดยผู้ที่อยู่ในที่เกิดเหตุบอกว่า วิธีการนี้สามารถรักษาความสดของผักกาดขาวได้นานขึ้น 2-3 วัน
นอกจากนี้ยังพบภาชนะที่มีฉลากว่า “สารละลายฟอร์มาลดีไฮด์” วางอยู่ข้างรถบรรทุกด้วย
จากการตรวจสอบเบื้องต้นพบว่า เหตุการณ์ที่ปรากฏในวิดีโอเป็นเรื่องจริง เหตุการณ์ดังกล่าวเกี่ยวข้องกับผู้ค้าส่งที่ใช้สารละลายฟอร์มาลดีไฮด์อย่างผิดกฎหมายในระหว่างการขนถ่ายและขนส่งผัก โดยอ้างว่าเพื่อรักษาความสดของผัก เจ้าหน้าที่ตำรวจได้ดำเนินการตามกฎหมายกับบุคคลที่เกี่ยวข้องและยานพาหนะที่เกี่ยวข้องแล้ว ขณะนี้คดีอยู่ระหว่างการสอบสวนเพิ่มเติม
มีรายงานว่าผักกาดขาวบางส่วนมีจุดหมายปลายทางที่เมืองซู่เฉียน มณฑลเจียงซู ขณะที่ผักกาดขาวอีกส่วนหนึ่งมีจุดหมายปลายทางที่ตลาดในเมืองเหอเฟย มณฑลอานฮุย
ทางการกำลังเร่งติดตามแหล่งที่มาและปลายทางของการจำหน่ายผักกาดขาวจีนล็อตที่ได้รับผลกระทบ นอกจากนี้ ทางการท้องถิ่นยังดำเนินการตรวจสอบอย่างครอบคลุมเกี่ยวกับการจัดซื้อ การขนส่ง และการค้าผัก เพื่อตรวจจับและแก้ไขการละเมิดที่คล้ายคลึงกันโดยทันที
สำนักงานความปลอดภัยด้านอาหารของคณะรัฐมนตรี กระทรวงเกษตรและกิจการชนบท และสำนักงานบริหารตลาดแห่งรัฐ กล่าวเมื่อคืนวันอาทิตย์ว่า พวกเขาได้สั่งการให้หน่วยงานท้องถิ่นตรวจสอบกรณีผักผักกาดขาวปนเปื้อนในอำเภอคังเป่า มณฑลเหอเป่ย โดยทันที
หนังสือพิมพ์ People's Daily รายงานว่า ผู้ค้าละเลยความเสี่ยงและใช้ฟอร์มาลดีไฮด์เป็นสารกันเสีย เพื่อปรับปรุงรูปลักษณ์ของผักกาดขาวและลดการเสียหายระหว่างการขนส่ง ซึ่งการละเมิดนี้ร้ายแรงมาก
กฎหมายว่าด้วยความปลอดภัยด้านอาหารของจีน รวมถึงกฎหมายว่าด้วยคุณภาพและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรกำหนดว่า การใช้สารเพิ่มความสด สารกันบูด และสารอื่นๆ ในการบรรจุ การเก็บรักษา คลังสินค้า และการขนส่งผลิตภัณฑ์ทางการเกษตร ต้องเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารของประเทศ
ทั้งนี้ ฟอร์มาลดีไฮด์เป็นสารเคมีไม่มีสี มีกลิ่นฉุนรุนแรง สารละลายในน้ำของฟอร์มาลดีไฮด์มักเรียกว่าฟอร์มาลิน
องค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง ซึ่งเป็นหน่วยงานภายใต้องค์การอนามัยโลก จัดให้ฟอร์มาลดีไฮด์อยู่ในกลุ่มสารก่อมะเร็งกลุ่มที่ 1 หมายความว่า มีหลักฐานเพียงพอว่ามันก่อให้เกิดมะเร็งในมนุษย์ และห้ามใช้โดยเด็ดขาด
นักเขียนของ People's Daily เน้นย้ำว่า “ความจริงที่ว่าผู้ค้ามุ่งเน้นไปที่ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในทันทีโดยไม่สนใจชีวิตและสุขภาพของผู้บริโภคโดยสิ้นเชิง ได้ก้าวข้ามเส้นสีแดงของกฎหมายและทำลายขอบเขตขั้นต่ำทางจริยธรรม ในเวลาเดียวกัน การกระทำนี้ยังทำลายชื่อเสียงของผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรในท้องถิ่น และเป็นอันตรายต่อเกษตรกรที่ปฏิบัติตามกฎระเบียบ”
เหตุการณ์นี้ไม่ใช่ครั้งแรก สื่อจีนเคยเปิดโปงการใช้สารฟอร์มาลดีไฮด์มาแล้วตั้งแต่ปี 2012
สำนักข่าว Xinhua รายงานว่า ผู้ค้าส่งผักหลายสิบรายในเมืองชิงโจว มณฑลชานตง ถูกจับได้ว่าจำหน่ายผักกาดขาวที่ฉีดพ่นด้วยฟอร์มาลดีไฮด์
รายงานระบุว่า การกระทำดังกล่าวแพร่หลายมากขึ้นทางภาคตะวันออกของจีน สาเหตุที่ทำเช่นนี้ก็เพราะเกษตรกรส่วนใหญ่ไม่มีงบประมาณสำหรับซื้อรถบรรทุกแช่เย็นสำหรับขนส่งผักกาดขาว ประกอบกับในฤดูร้อนผักจะเน่าเสียเร็วระหว่างการขนส่ง
Photo by GOH CHAI HIN / AFP
