โจว จวินอี วัย 53 ปี ผู้นำพรรคประชาธิปไตยจีนในไทย ถูกตำรวจไทยจับกุมที่บ้านพักในกรุงเทพมหานคร 8 วันหลังจากจัดพิธีรำลึกเหตุการณ์เทียนอันเหมินที่จังหวัดกาญจนบุรีเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน ด้วยข้อหาฝ่าฝืนกฎหมายวีซ่า ปัจจุบันนักเคลื่อนไหวรายนี้กำลังรอการถูกส่งตัวกลับจีน ซึ่งเขากล่าวหาว่าเป็นผลจากแรงกดดันของปักกิ่ง
โจวสเปิดเผยผ่านลูกกรงในศูนย์คุมขังตรวจคนเข้าเมืองกรุงเทพฯ ว่า "ผมรู้สึกวิตกกังวลและสูญเสียความหวัง" เขากลัวว่าจะถูกจับกุม ทรมาน และถูกจำคุกหากกลับไปจีน ประเทศที่เขาหลบหนีออกมา 10 ปีก่อน หลังเข้าร่วมการประชุมเพื่อประชาธิปไตยในสหรัฐอเมริกา
ชะตากรรมของผู้ลี้ภัยจีนในไทย
ข้อมูลขององค์การสหประชาชาติแสดงให้เห็นว่า มีนักเคลื่อนไหวจีนประมาณ 200 คนขอลี้ภัยในไทยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่นักเคลื่อนไหวกล่าวว่า แรงกดดันจากปักกิ่งทำให้เสี่ยงต่อการถูกบังคับส่งตัวกลับมากขึ้น
ตันอีเซียง วัย 48 ปี นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิชาวทิเบตและอุยกูร์ที่ได้รับการรับรองจากสหประชาชาติว่าเป็นผู้ลี้ภัย ถูกควบคุมตัวโดยหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองไทยมานานกว่า 1 ปี เขากล่าวว่า "ผมจะไม่มีวันสรรเสริญเผด็จการ ผมพูดเพื่อสิทธิมนุษยชน"
ความสัมพันธ์ไทย-จีนและผลกระทบต่อผู้ลี้ภัย
ความสัมพันธ์ระหว่างไทยและจีนแน่นแฟ้นมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยนายกรัฐมนตรี แพทองธาร ชินวัตร สัญญาว่าจะเสริมสร้างความร่วมมือทางเศรษฐกิจในการเยือนปักกิ่งเมื่อเดือนกุมภาพันธ์
ในช่วงเดียวกัน หน่วยงานความมั่นคงสาธารณะของจีนได้รวบรวมและส่งตัวอาชญากรจีนที่ต้องสงสัยหลายร้อยคนผ่านไทย ในการปราบปรามกลุ่มหลอกลวงที่ดำเนินการโดยจีนบริเวณชายแดนไทย-เมียนมา
ไทยยังส่งตัวชาวอุยกูร์ประมาณ 40 คน ซึ่งเป็นชนกลุ่มน้อยมุสลิมที่กลุ่มสิทธิมนุษยชนกล่าวว่าเผชิญการข่มเหงในจีนตะวันตก หลังจากถูกควบคุมตัวมานานกว่า 10 ปี รัฐบาลตะวันตกประณามการกระทำนี้ ขณะที่กลุ่มสิทธิมนุษยชนมองว่าเป็น "การกระทำที่น่าอับอายอย่างยิ่ง"
ความกังวลของชุมชนนักเคลื่อนไหวจีน
การจับกุมโจวสอดคล้องกับสิ่งที่นักวิเคราะห์อธิบายว่า เป็นรูปแบบการปราบปรามข้ามชาติของจีนที่ชัดเจนยิ่งขึ้น โดยเมื่อเดือนกุมภาพันธ์องค์กรนอกภาครัฐ Freedom House เรียกรัฐบาลจีนว่าเป็น "ผู้ก่ออาชญากรรมมากที่สุดในโลก"
ไทยและจีนกำลังฉลองความสัมพันธ์ทางการทูตครบรอบ 50 ปีในปีนี้ นักเคลื่อนไหวจีนที่ขอให้เรียกชื่อว่า อัลวิน คาดว่าปักกิ่งจะใช้โอกาสครบรอบนี้กดดันกรุงเทพฯ เรื่องการส่งตัวกลับ
นักเคลื่อนไหวจีนหลายคนกำลังออกจากไทยเพื่อหาที่หลบภัยใหม่ที่อื่น โดยส่วนใหญ่เลือกแคนาดาหรือยุโรป อัลวิน กล่าวว่า "ผู้ลี้ภัยทางการเมืองที่ยังเป็นอิสระในไทยตอนนี้ค่อนข้างกลัว พวกเขากังวลมาก"
สถิติจากข้าหลวงใหญ่สหประชาชาติเพื่อผู้ลี้ภัยแสดงให้เห็นว่า จำนวนผู้ขอลี้ภัยจีนในไทยเพิ่มขึ้นมากกว่า 5 เท่าระหว่างปี 2019-2023 แม้ว่าไทยจะไม่ได้เป็นประเทศภาคีอนุสัญญาผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ จึงไม่แยกแยะระหว่างผู้ลี้ภัยและผู้อพยพประเภทอื่น
