The Guardian รายงานว่า ภาพตู้ทดสอบหาเชื้อโควิดแบบ RT-PCR ลอยอยู่บนอากาศโดยรถเครน เหนือถนนในกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน ถูกแพร่กระจายผ่านสื่อสังคมออนไลน์ของจีนอย่างรวดเร็ว ซึ่งมันเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงถึงการสิ้นสุดของยุคแห่งความ ‘เผด็จการ’ ที่รวดเร็วจนน่างุนงง
รัฐบาลจีนได้ประกาศยกเลิกนโยบายปลอดโควิดที่เป็นเป้าหมายหลักอย่างกะทันหัน หลังจากที่ทางการจีนเผชิญกับการประท้วงระดับชาติที่ลุกลามมากที่สุด นับตั้งแต่ที่มีการปราบปรามจนนองเลือดต่อผู้ชุมนุมที่จัตุรัสเทียนอันเหมินในปี 1989
ในกรุงปักกิ่ง ประชาชนเริ่มเตรียมตัวที่จะออกไปห้างสรรพสินค้า หรือใช้บริการขนส่งสาธารณะโดยที่ไม่ต้องมีผลตรวจโควิด-19 เป็นลบ ขณะที่ประชาชนยังได้รับอนุญาตให้เข้าไปในสวนสาธารณะและซูเปอร์มาร์เก็ต อีกทั้งยังสามารถกักตัวที่บ้านได้ จากที่เมื่อก่อนจะต้องไปกักตัวที่สถานที่ราชการ
เป็นเวลาเกือบ 3 ปีที่ทางการจีนได้ต่อสู้เพื่อป้องกันไม่ให้โควิดหมดไปจากประเทศ โดยใช้เครื่องมือเทคโนโลยีทุกอย่าง รวมไปถึงการระดมมวลชน โดยไม่คำนึงถึงต้นทุนที่เสียไปต่อบุคคลากรและความเสียหายร้ายแรงต่อเศรษฐกิจของประเทศ
ซุน ชุนหลัน รองนายกรัฐมนตรีและหัวหน้าฝ่ายโควิด-19 ประกาศว่า ขณะนี้จีนตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อไป และอยู่ในสถานการณ์ใหม่ หลังจากหลายปีที่บอกประชาชนว่าวิธีเดียวที่จะอยู่อย่างปลอดภัยจากโควิดคือการหลีกเลี่ยงโรคนี้โดยสิ้นเชิง
สี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน บอกกับชาร์ลส์ มิเชล ประธานคณะมนตรียุโรปที่มาเยือนว่า จีนสามารถพิจารณาผ่อนคลายข้อจำกัดต่างๆ ได้ เนื่องจากเชื้อโควิด-19 สายพันธ์ุโอมิครอนมีอันตรายน้อยกว่าสายพันธุ์เดลตา ซึ่งเคยพบบ่อยสมัยก่อน
ขณะที่ปัญหาที่นักระบาดวิทยาเตือนคือท่าทีของจีนไม่ได้สะท้อนถึงการศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบของโอมิครอน และประเทศก็ขาดความพร้อมสำหรับคลื่นของการติดเชื้อโควิดที่ร้ายแรงซึ่งอาจจะได้เผชิญในไม่ช้า
นักระบาดวิทยากล่าวว่า โอมิครอนได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นอันตรายถึงชีวิตน้อยลงเมื่อแพร่กระจายไปทั่วประเทศ เช่น สหราชอาณาจักร แต่เมื่อถึงเวลาที่โอมิครอนกลายเป็นเชื้อเด่น ประมาณ 95% ของประชากรสหราชอาณาจักร มีแอนติบอดีบางรูปแบบจากวัคซีนหรือการติดเชื้อครั้งก่อน
ประเทศจีนมีอัตราการฉีดวัคซีนและฉีดเข็มกระตุ้นค่อนข้างต่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้สูงอายุที่เปราะบาง มีเพียง 40% ของผู้ที่มีอายุมากกว่า 80 ปีเท่านั้นที่มีการฉีดวัคซีนกระตุ้น แทบไม่มีใครมีแอนติบอดีตามธรรมชาติจากการติดเชื้อครั้งก่อนเลย
นอกจากนี้ ระบบการรักษาพยาบาลของจีนอ่อนแอและเป็นหย่อมๆ ก่อนเกิดโรคระบาด และถูกทำลายจากการต่อสู้กับโควิดมาหลายปี แพทย์และโรงพยาบาลจำนวนมากสูญเสียไปในปี 2020 เนื่องจากโรคระบาดไปทั่วเมืองอู่ฮั่นในช่วงเริ่มต้นของการแพร่ระบาด ขณะที่รัฐบาลจีนได้เปิดตัวการฉีดวัคซีนที่พุ่งเป้าไปที่ผู้สูงอายุ แต่จีนกำลังใช้เฉพาะวัคซีนที่พัฒนาขึ้นในประเทศ ซึ่งมีประสิทธิภาพในการป้องกันโควิดน้อยกว่าวัคซีนทางเลือกจากตะวันตก
รัฐบาลจีนได้ประกาศยกเลิกนโยบายปลอดโควิดที่เป็นเป้าหมายหลักอย่างกะทันหัน หลังจากที่ทางการจีนเผชิญกับการประท้วงระดับชาติที่ลุกลามมากที่สุด นับตั้งแต่ที่มีการปราบปรามจนนองเลือดต่อผู้ชุมนุมที่จัตุรัสเทียนอันเหมินในปี 1989
ในกรุงปักกิ่ง ประชาชนเริ่มเตรียมตัวที่จะออกไปห้างสรรพสินค้า หรือใช้บริการขนส่งสาธารณะโดยที่ไม่ต้องมีผลตรวจโควิด-19 เป็นลบ ขณะที่ประชาชนยังได้รับอนุญาตให้เข้าไปในสวนสาธารณะและซูเปอร์มาร์เก็ต อีกทั้งยังสามารถกักตัวที่บ้านได้ จากที่เมื่อก่อนจะต้องไปกักตัวที่สถานที่ราชการ
เป็นเวลาเกือบ 3 ปีที่ทางการจีนได้ต่อสู้เพื่อป้องกันไม่ให้โควิดหมดไปจากประเทศ โดยใช้เครื่องมือเทคโนโลยีทุกอย่าง รวมไปถึงการระดมมวลชน โดยไม่คำนึงถึงต้นทุนที่เสียไปต่อบุคคลากรและความเสียหายร้ายแรงต่อเศรษฐกิจของประเทศ
ซุน ชุนหลัน รองนายกรัฐมนตรีและหัวหน้าฝ่ายโควิด-19 ประกาศว่า ขณะนี้จีนตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อไป และอยู่ในสถานการณ์ใหม่ หลังจากหลายปีที่บอกประชาชนว่าวิธีเดียวที่จะอยู่อย่างปลอดภัยจากโควิดคือการหลีกเลี่ยงโรคนี้โดยสิ้นเชิง
สี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน บอกกับชาร์ลส์ มิเชล ประธานคณะมนตรียุโรปที่มาเยือนว่า จีนสามารถพิจารณาผ่อนคลายข้อจำกัดต่างๆ ได้ เนื่องจากเชื้อโควิด-19 สายพันธ์ุโอมิครอนมีอันตรายน้อยกว่าสายพันธุ์เดลตา ซึ่งเคยพบบ่อยสมัยก่อน
ขณะที่ปัญหาที่นักระบาดวิทยาเตือนคือท่าทีของจีนไม่ได้สะท้อนถึงการศึกษาเกี่ยวกับผลกระทบของโอมิครอน และประเทศก็ขาดความพร้อมสำหรับคลื่นของการติดเชื้อโควิดที่ร้ายแรงซึ่งอาจจะได้เผชิญในไม่ช้า
นักระบาดวิทยากล่าวว่า โอมิครอนได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นอันตรายถึงชีวิตน้อยลงเมื่อแพร่กระจายไปทั่วประเทศ เช่น สหราชอาณาจักร แต่เมื่อถึงเวลาที่โอมิครอนกลายเป็นเชื้อเด่น ประมาณ 95% ของประชากรสหราชอาณาจักร มีแอนติบอดีบางรูปแบบจากวัคซีนหรือการติดเชื้อครั้งก่อน
ประเทศจีนมีอัตราการฉีดวัคซีนและฉีดเข็มกระตุ้นค่อนข้างต่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้สูงอายุที่เปราะบาง มีเพียง 40% ของผู้ที่มีอายุมากกว่า 80 ปีเท่านั้นที่มีการฉีดวัคซีนกระตุ้น แทบไม่มีใครมีแอนติบอดีตามธรรมชาติจากการติดเชื้อครั้งก่อนเลย
นอกจากนี้ ระบบการรักษาพยาบาลของจีนอ่อนแอและเป็นหย่อมๆ ก่อนเกิดโรคระบาด และถูกทำลายจากการต่อสู้กับโควิดมาหลายปี แพทย์และโรงพยาบาลจำนวนมากสูญเสียไปในปี 2020 เนื่องจากโรคระบาดไปทั่วเมืองอู่ฮั่นในช่วงเริ่มต้นของการแพร่ระบาด ขณะที่รัฐบาลจีนได้เปิดตัวการฉีดวัคซีนที่พุ่งเป้าไปที่ผู้สูงอายุ แต่จีนกำลังใช้เฉพาะวัคซีนที่พัฒนาขึ้นในประเทศ ซึ่งมีประสิทธิภาพในการป้องกันโควิดน้อยกว่าวัคซีนทางเลือกจากตะวันตก
