สำนักข่าว BBC ได้รับรายงานว่า เกิดเหตุระเบิดครั้งร้ายแรง ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 55 คน และบาดเจ็บอีกหลายสิบคนในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในเขตที่กลุ่มกบฏควบคุมอยู่ของเมียนมา
แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับสถานการณ์ในหมู่บ้านในตำบลน้ำคำ รัฐฉาน ใกล้ชายแดนจีน กล่าวว่า มีผู้หญิง 25 คน และผู้ชาย 30 คนเสียชีวิต รายงานอื่นๆ ให้ตัวเลขที่แตกต่างกันเล็กน้อย
หลังจากเกิดระเบิดเมื่อวันอาทิตย์ มีควันขนาดใหญ่พวยพุ่งขึ้นเหนือหมู่บ้านไม่นาน
กองทัพปลดปล่อยแห่งชาติตะอาง (TNLA) ซึ่งควบคุมพื้นที่และต่อสู้กับรัฐบาลทหารระบุว่า วัตถุระเบิดที่ใช้ในการทำเหมืองและขุดหินเกิดระเบิดขึ้น
แถลงการณ์ของ TNLA ที่เผยแพร่ทางช่องเทเลแกรมระบุว่า เจลิกไนต์ถูกเก็บไว้โดยแผนกเศรษฐกิจของกลุ่มเพื่อใช้ในเหมืองแร่และเหมืองหิน และกำลังอยู่ระหว่างการสอบสวนหาสาเหตุของการระเบิด
เจลิกไนต์ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในการทำเหมืองและการระเบิดหิน แต่สามารถเกิดความไม่เสถียรอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไปและหากเก็บรักษาไม่ถูกวิธี
ตามแถลงการณ์ของ TNLA ที่อ้างโดยสำนักข่าว AFP ระบุว่า “เหตุระเบิดซึ่งเป็นอุบัติเหตุ” เกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 12:00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันอาทิตย์
“ชาวบ้านในพื้นที่จำนวนมากเสียชีวิต ได้รับบาดเจ็บ และบ้านเรือนได้รับความเสียหายเนื่องจากเหตุระเบิดนี้” กลุ่ม TNLA ระบุ โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
ภาพจากที่เกิดเหตุแสดงให้เห็นหลุมขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยดินและเศษซากปรักหักพัง ล้อมรอบด้วยอาคารที่พังทลาย ควันยังคงลอยออกมาจากเศษซากที่ไหม้เกรียมและต้นไม้ที่บิดเบี้ยว
ชาวบ้านบรรยายถึงความเสียหายและความสับสนหลังจากการระเบิด โดยคนหนึ่งเขียนบนโซเชียลมีเดียว่า ในตอนแรกหลายคนเข้าใจผิดคิดว่าการระเบิดเกิดจากการโจมตีทางอากาศ
“โชคดีเหลือเกิน โทรศัพท์ของฉันช่วยชีวิตฉันไว้” ชาวบ้านคนนั้นเขียน “ฉันนั่งกินบะหมี่อยู่ในห้องนอนและดูโทรศัพท์ ถ้าฉันกินข้าวอยู่ในครัว ฉันคงไม่รอดชีวิตมาถึงวันนี้”
ชาวบ้านคนนั้นซึ่งได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยที่ขาและบ้านของเธอถูกทำลาย บรรยายถึงภาพความตื่นตระหนกและความโศกเศร้าหลังจากการระเบิดว่า “ผู้คนร้องไห้ เรียกหาพ่อแม่ของพวกเขา มันรู้สึกราวกับว่าโลกกำลังจะแตกสลาย”
เธอตั้งคำถามว่า ทำไมจึงอนุญาตให้โรงงานที่เก็บวัตถุระเบิดดำเนินการอยู่ใกล้กับพื้นที่อยู่อาศัย โดยกล่าวว่า ครอบครัวของผู้เสียชีวิตจะไม่พอใจจนกว่าทางการจะให้คำอธิบายอย่างครบถ้วน
ทั้งนี้ กองทัพปลดปล่อยประชาชนเมียนมา (TNLA) เป็นหนึ่งในกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดที่ต่อต้านรัฐบาลทหารในเมียนมา และกลุ่มกบฏหลายกลุ่มในประเทศพึ่งพาการทำเหมืองแร่มีค่าเพื่อเป็นทุนในการทำสงคราม โดยมาตรการด้านความปลอดภัยที่หละหลวมทำให้เกิดเหตุการณ์เหมืองถล่มและอุบัติเหตุอื่นๆ บ่อยครั้ง
