สื่ออินเดียรายงานว่า คลื่นความร้อนที่รุนแรงผิดปกติของอินเดียในช่วงหน้าร้อนนี้อาจจะคร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 100 ราย และมีผู้ป่วยนับหมื่นราย ในขณะที่พื้นที่บางส่วนของประเทศก็ได้รับผลกระทบจากพายุไซโคลนและฝนตกหนักเมื่อไม่นานมานี้
อุณหภูมิที่ร้อนจัดตั้งแต่เดือนมีนาคมในกรุงเดลี เมืองหลวงและรัฐราชสถานที่อยู่ใกล้เคียงแตะ 50 องศาเซลเซียสในเดือนพฤษภาคม ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่ามันเลวร้ายลงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์
หน่วยงานบริหารจัดการภัยพิบัติของรัฐโอริสสาเปิดเผยเมื่อวันจันทร์ (3 มิ.ย.) ว่า มีผู้เสียชีวิตจากโรคลมแดด (heatstroke) ในรัฐทางตะวันออกของอินเดียแล้วอย่างน้อย 30 ราย และยังมีอีก 97 รายที่สงสัยว่าเป็นโรคลมแดดซึ่งอยู่ระหว่างการตรวจสอบ
เว็บไซต์ข่าว ThePrint ของอินเดียรายงานว่า มีประชาชนเกือบ 25,000 คนสงสัยว่าจะเป็นโรคลมแดดในช่วงฤดูร้อนระหว่างเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม และผู้ป่วยพุ่งสูงสุดในเดือนพฤษภาคม
ในวันที่อินเดียตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันออกมีคลื่นความร้อนมากกว่าปกติ 2 เท่าในฤดูกาลนี้ โดยพบว่าสาเหตุหลักๆ ก็เพราะฝนฟ้าคะนองที่ไม่ใช่มรสุมน้อยลงและลมอุ่นที่พัดจากพื้นที่แห้งแล้งใกล้เคียงเข้าสู่อินเดีย
นอกจากนี้ยังมีรายงานการเสียชีวิตในพื้นที่ทางตอนเหนือและตะวันตกของอินเดียเช่นกัน ซึ่งคลื่นความร้อนรุนแรงเป็นพิเศษในช่วงการเลือกตั้งระดับชาติเมื่อเดือนที่แล้ว ขณะที่ก๊อกน้ำในกรุงนิวเดลีเกือบจะแห้งและสัตว์ต่างๆ ในทุ่งนาก็ป่วยด้วย
ในทางตรงกันข้าม พื้นที่บางส่วนของอินเดียตะวันออกกลับได้รับผลกระทบจากพายุไซโคลนเรมาล (cyclone Remal) ทำให้มีฝนตกหนักในรัฐอัสสัมทางตะวันออกเฉียงเหนือคร่าชีวิตผู้คนไป 14 รายนับตั้งแต่วันอังคาร (4 มิ.ย.) ขณะที่รัฐกรณาฏกะและรัฐเกรละทางตอนใต้ก็ถูกน้ำท่วมเช่นกัน
เมื่อวันอาทิตย์ (2 มิ.ย.) ที่ผ่านมา ศูนย์กลางเทคโนโลยีของอินเดียอย่างเบงคลูรู ในรัฐกรณาฏกะ ได้รับปริมาณน้ำฝน 111.1 มิลลิเมตร ซึ่งมากที่สุดที่บันทึกไว้ในเดือนมิถุนายนนับตั้งแต่ปี 1891
ขณะเดียวกันอากาศก็ร้อนจัดจนกระทบถึงสัตว์ด้วย…
เจ้าหน้าที่ป่าไม้เผยเมื่อวันอังคาร (4 มิ.ย.) ว่า ในรัฐที่ทะเลสาบกลายเป็นฝุ่น ลิงหลายสิบตัวที่ได้รับผลกระทบจากคลื่นความร้อนจมน้ำในบ่อน้ำตาย
พื้นที่ทางตอนเหนือของอินเดียได้รับผลกระทบจากคลื่นความร้อนตั้งแต่เดือนที่แล้ว โดยอุณหภูมิพุ่งสูงกว่า 45 องศาฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ศาลอินเดียเรียกร้องให้รัฐบาลประกาศภาวะฉุกเฉินระดับชาติเกี่ยวกับคลื่นความร้อนที่เกิดขึ้น โดยระบุว่ามีผู้เสียชีวิตหลายร้อยรายในช่วงหลายสัปดาห์หลังอินเดียเผชิญกับสภาพอากาศสุดขั้ว
นอกจากนี้ ความร้อนยังส่งผลกระทบต่อสัตว์ป่าชนิดอื่นๆ ด้วย และมีสัตว์ต่างๆ ออกมาหากินน้ำในหมู่บ้านต่างๆ ชาวบ้านเล่าว่ามีลิงเกือบ 40 ตัวจมน้ำตายในบ่อน้ำในเขตปาลามู รัฐฌารขัณฑ์ ทางตะวันออก ซึ่งทะเลสาบแห้งแล้งเพราะอากาศร้อนจัด
การวิจัยทางวิทยาศาสตร์พบว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลให้คลื่นความร้อนยาวนานขึ้น บ่อยขึ้น รุนแรงขึ้น และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์ทำให้เกิดผลกระทบด้านความร้อนครั้งใหญ่ในอินเดีย
Photo by Mukesh GUPTA / AFP
