ดูเหมือนว่าอิสราเอลและฮามาสกำลังจะบรรลุข้อตกลงที่จะปล่อยตัวประกันจำนวนมาก ซึ่งอาจเป็นการแลกกับการหยุดยิงที่จำกัด และการปล่อยนักโทษชาวปาเลสไตน์ออกจากเรือนจำของอิสราเอล
เจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐฯ และอิสราเอล ตลอดจนนายกฯ กาตาร์ ต่างก็บอกว่าข้อตกลงดังกล่าวจบลงแล้วในวันอาทิตย์ (19 พ.ย.) ที่ผ่านมา แม้ว่าผู้สังเกตการณ์จะเตือนว่าถ้อยแถลงต่อสาธารณะในระหว่างการเจรจามักจะทำให้เข้าใจผิด และข้อตกลงใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นก็อาจพังทลายลงได้ง่ายด้วยเช่นกัน
เชค โมฮัมเหม็ด บิน อับดุลเราะห์มาน อัล ทานี นายกฯ กาตาร์กล่าวว่า “มีเพียงความแตกต่างเล็กน้อยระหว่างฮามาสและอิสราเอลเท่านั้นที่ยังคงต้องได้รับการแก้ไข” ขณะที่ ไมเคิล เฮอร์ซ็อก เอกอัครราชทูตอิสราเอลประจำกรุงวอชิงตันกล่าวว่า “อิสราเอลหวังว่ากลุ่มฮามาสจะปล่อยตัวประกันจำนวนมากได้…ผมหวังว่าเราจะสามารถบรรลุข้อตกลงได้ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า”
ทั้งนี้ กาตาร์เป็นศูนย์กลางของความพยายามไกล่เกลี่ยเพื่อบรรลุข้อตกลงที่จะนำไปสู่การปล่อยตัวตัวประกันจำนวนมาก โดยเริ่มจากเด็กและผู้หญิง โดยจะมีการตกลงหยุดยิงเพื่อมนุษยธรรมนานถึง 5 วัน เพื่ออนุญาตให้มีการขนส่งตัวประกันและความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมบางส่วนไปยังฉนวนกาซา
นายกฯ กาตาร์เผยว่า “มีความก้าวหน้าที่ดีในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา…ข้อตกลงดังกล่าวมีขึ้นๆ ลงๆ เป็นระยะๆ ตลอด 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมา คุณรู้ไหมว่าตอนนี้ผมมั่นใจมากขึ้นว่าเราใกล้พอที่จะบรรลุข้อตกลงที่สามารถนำผู้คนกลับบ้านได้อย่างปลอดภัย”
จอน ไฟเนอร์ รองที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาวกล่าวว่า “ข้อตกลงใดๆ ก็ตามที่จะปล่อยตัวประกันมากกว่า 12 คนก็น่าจะรวมถึงการหยุดการต่อสู้ชั่วคราวต่อไป และอนุญาตให้มีการแจกจ่ายความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในฉนวนกาซา”
นับตั้งแต่กลุ่มฮามาสเปิดฉากโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม มีรายงานว่าในระหว่างนั้นกลุ่มฮามาสจับตัวประกันไปมากกว่า 200 คนและพาพวกเขาไปยังฉนวนกาซา แต่จนถึงขณะนี้มีตัวประกันเพียง 4 คนเท่านั้นที่ได้รับการปล่อยตัวออกมา
Photo by Mustafa ABUMUNES / AFP
