คิงชาร์ลส์ที่ 3 ปรากฏตัวต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่มีการเปิดเผยการวินิจฉัยว่าทรงเป็นโรคมะเร็ง โดยภาพคิงชาร์ลส์และราชินีกำลังโบกพระหัตถ์พร้อมรอยยิ้มถูกถ่ายขณะกำลังนั่งรถออกจากพระตำหนักแคลเรนซ์ในลอนดอนเมื่อวันอังคาร (6 ก.พ.) และตอนนี้ทรงอยู่ที่พระตำหนักแซนดริงแฮมในมณฑลนอร์ฟอล์ก ขณะเดียวกันเจ้าชายแฮร์รี่ ดยุคแห่งซัสเซ็กซ์ก็เสด็จเยือนถึงสหราชอาณาจักรแล้วหลังบินข้ามคืนจากสหรัฐฯ
มีรายงานว่า คิงชาร์ลส์และเจ้าชายแฮร์รี่พบกันประมาณ 45 นาทีก่อนที่คิงชาร์ลส์จะเสด็จขึ้นเครื่องไปยังพระตำหนักแซนดริงแฮม BBC รายงานว่า เจ้าชายแฮร์รี่ไม่มีแผนที่จะพบกับเจ้าชายวิลเลียม เจ้าชายแห่งเวลส์ ในระหว่างการเสด็จเยือนลอนดอน
ก่อนหน้านี้ นายกรัฐมนตรี ริชิ ซูนัก บอกกับ BBC Radio 5 Live the King ว่า “มะเร็งของคิงชาร์ลส์ตรวจพบได้ตั้งแต่เนิ่นๆ” และพูดต่อว่าเขายังคงติดต่อกับคิงชาร์ลส์เป็นประจำ
ทว่าการมาเยี่ยมคิงส์ชาร์ลส์ของเจ้าชายแฮร์รี่อย่างรวดเร็วนั้นกลับมีนัยสำคัญ…
มีสัญญาณบ่งบอกว่าราชวงศ์มีความใกล้ชิดกันมากขึ้นแล้ว เช่น เมื่อเจ้าชายแฮร์รีได้สนทนาโทรศัพท์กับคิงชาร์ลส์เนื่องในโอกาสวันคล้ายวันพระราชสมภพของคิงเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว แต่ก็ไม่มีวี่แววของเจ้าชายแฮร์รี่หรือเมแกนในการเสด็จไปฉลองคริสต์มาสหรือไปร่วมงานสังสรรค์กับสมาชิกราชวงศ์ จนถึงขณะนี้พวกเขายังคงเหมือนห่างไกลกับราชวงศ์องค์อื่นๆ ที่เหลืออยู่
ความตึงเครียดในราชวงศ์ตามที่เจ้าชายแฮร์รี่เคยเขียนไว้ใน ‘Spare’ หนังสือบันทึกความทรงจำของพระองค์ ซึ่งดูเหมือนจะไม่มีอะไรมากนักระหว่างพระองค์กับคิงชาร์ลส์ แต่กับเจ้าชายแห่งเวลส์พระเชษฐาของพระองค์นั้นกลับมีเรื่องราวให้รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ
ขณะที่เจ้าชายวิลเลียมเองก็ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะเกี่ยวกับคำวินิจฉัยของคิงชาร์ลส์ ทั้งนี้คาดว่าเจ้าชายจะทรงเข้าร่วมงานสาธารณะบางส่วนของพระราชบิดาในช่วงที่คิงชาร์ลส์ทรงงดปฏิบัติหน้าที่ซึ่งมีกำหนดเสด็จกลับไปปฏิบัติหน้าที่ในสัปดาห์นี้ แม้ว่าพระราชวังจะเน้นย้ำว่าคิงชาร์ลส์จะยังคงปฏิบัติหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญอย่างเป็นทางการต่อไปได้ก็ตาม
Photo by HENRY NICHOLLS / AFP
