มาเลเซียประกาศเมื่อวันพฤหัสบดี (21 ส.ค.) ว่า ‘จะไม่จัดการแข่งขันฟอร์มูลาวัน (F1) ในประเทศในอนาคตอันใกล้นี้’ โดยอ้างถึงค่าใช้จ่ายและปฏิทินการแข่งขันที่แน่นขนัดอยู่แล้ว
มาเลเซียเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟอร์มูลาวันครั้งแรกในปี 1999 ณ สนามเซปังอินเตอร์เนชั่นแนลเซอร์กิต และการแข่งขันกรังด์ปรีซ์ (grand prix) ครั้งสุดท้ายจัดขึ้นที่นั่นในปี 2017
มาเลเซียถอนตัวออกจากปฏิทินการแข่งขันฟอร์มูลาวันตั้งแต่ปี 2018 ท่ามกลางต้นทุนการจัดงานที่สูงขึ้น แต่สนามเซปังยังคงจัดการแข่งขันรถจักรยานยนต์ชิงแชมป์โลก ‘MotoGP’ เป็นประจำทุกปี
ฮันนาห์ โหย่ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬามาเลเซียเผยว่า “การเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟอร์มูลาวันอีกครั้งจะทำให้รัฐบาลมาเลเซียต้องจ่ายเงินประมาณ 300 ล้านริงกิต (ราว 2.3 พันล้านบาท) ต่อปี”
นอกเหนือจากสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพแล้ว สนามเซปังยังต้องใช้งบประมาณประมาณ 10 ล้านริงกิต (ราว 77 ล้านบาท) ต่อปีในการบำรุงรักษา และรักษามาตรฐานสำหรับการแข่งขันรถยนต์ระดับสูง
“มาเลเซียจะต้องผูกสัญญากับ ‘Liberty Media’ บริษัทเจ้าของลิขสิทธิ์ฟอร์มูลาวันเป็นระยะเวลา 3-5 ปี ซึ่งรวมเป็นเงินประมาณ 1.5 พันล้านริงกิต (ราว 1.1 หมื่นล้านบาท) ในช่วงเวลานี้...ปฏิทินการแข่งขันในปัจจุบันแน่นมาก และถ้ามาเลเซียสนใจที่จะเป็นเจ้าภาพอีกครั้ง เราจะต้องแข่งขันกับประเทศอื่นๆ เพื่อแย่งชิงตารางแข่งมา” โหย่ว กล่าวต่อรัฐสภาเมื่อวันพฤหัสบดี (21 ส.ค.)
ในภูมิภาคนี้ สิงคโปร์จัดการแข่งขันกลางคืน ส่วนไทยก็หวังว่าจะได้เป็นเจ้าภาพรายล่าสุดของการแข่งขันนี้ด้วยเช่นกัน โดยคณะรัฐมนตรีไทยได้อนุมัติข้อเสนอมูลค่า 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.9 หมื่นล้านบาท) ในเดือนมิถุนายน เพื่อจัดการแข่งขัน F1 บนถนนในกรุงเทพฯ ตั้งแต่ปี 2028 เป็นต้นไป
“มาเลเซียไม่ได้ปิดโอกาสที่จะจัดการแข่งขันฟอร์มูลาวันอีกครั้ง หากแต่มีองค์กรเอกชนใดยินดีรับผิดชอบค่าใช้จ่าย เราเปิดกว้างต่อเรื่องนี้และพร้อมที่จะร่วมมือ ฟอร์มูลาวันเป็นกีฬาอันทรงเกียรติที่แฟนๆ ทั่วโลกต่างติดตามชม ดังนั้น หากเรามีงบประมาณเพียงพอ นี่จะเป็นการแข่งขันที่เหมาะสมและควรมีในมาเลเซีย”
— โหย่ว กล่าว
(Photo by MOHD RASFAN / AFP)
