แผนการท่องเที่ยวช่วงวันหยุดสิ้นปีของชาวมาเลเซียที่เดินทางไปประเทศไทย โดยเฉพาะจุดหมายปลายทางยอดนิยมอย่างกรุงเทพฯ และกระบี่ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก แม้ว่าความตึงเครียดระหว่างไทยและกัมพูชาจะกลับมาอีกครั้งก็ตาม
อย่างไรก็ดี ความสนใจในการเดินทางไปเที่ยวเมืองเสียมเรียบซึ่งเป็นเส้นทางสู่ปราสาทนครวัดของกัมพูชา อยู่ในช่วงขาลงเนื่องจากความขัดแย้งบริเวณชายแดน
สมาคมผู้ประกอบการท่องเที่ยวและบริษัททัวร์แห่งมาเลเซีย (MATTA) ระบุว่า ยอดจองไม่ได้ลดลง โดยความต้องการเดินทางยังคงเพิ่มสูงขึ้นตามปกติในช่วงเทศกาลต่างๆ
ไนเจล หว่อง ประธานสมาคมผู้ประกอบการท่องเที่ยวและบริษัททัวร์แห่งมาเลเซียเผยว่า “คนมาเลเซียยังเดินทางไปท่องเที่ยวประเทศไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกรุงเทพฯ ช่วงคริสต์มาสและวันหยุดยาวสิ้นปี แน่นอนว่ามีการเพิ่มขึ้น เนื่องจากโดยปกติแล้วการเดินทางจะฟื้นตัวประมาณ 30-50% ในช่วงเวลานี้”
โก๊ะยอคเฮง กรรมการผู้จัดการ Apple Travel Group เผยว่า ช่วง 2 ปีที่ผ่านมา จำนวนแพ็กเกจท่องเที่ยวไปกัมพูชาลดลง เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยในประเทศ
“เมื่อก่อนเรามีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่สนใจไปเยี่ยมชมนครวัด แต่จำนวนนั้นลดลงไปมากแล้ว เนื่องจากความกังวลที่เกิดขึ้นจากปัญหาภายในประเทศที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมการหลอกลวง” โก๊ะยอคเฮงกล่าว และว่า หลายประเทศได้ออกคำเตือนไม่ให้เดินทางไปกัมพูชาเนื่องจากสถานการณ์ที่เปราะบาง
โก๊ะเผยว่า หลังจากความตึงเครียดระหว่างไทยกับกัมพูชารอบล่าสุด จำนวนนักท่องเที่ยวที่สนใจเดินทางไปเสียมเรียบและพนมเปญลดลง ส่งผลให้พวกเขาต้องลดขนาดแพ็กเกจท่องเที่ยวลง
สำหรับนักท่องเที่ยวหลายคน แผนการเดินทางที่วางไว้ล่วงหน้าหลายเดือนกำลังดำเนินไปตามกำหนดเดิม อาทิ โมฮัมหมัด นาซรี โอธมาน อายุ 38 ปีเล่าว่า เขาจองทริปไปกรุงเทพฯ ไว้แล้วตั้งแต่ต้นปีนี้ เพื่อฉลองปีใหม่กับเพื่อนๆ
“เราวางแผนกันไว้ล่วงหน้าแล้ว และผมก็ไม่คิดจะยกเลิก” โมฮัมหมัดเผย
เฮลิซา คาริม อายุ 28 ปี ก็กำลังดำเนินการตามแผนวันหยุดของเธอเช่นกัน โดยตั้งตารอที่จะไปเที่ยวพักผ่อนช่วงคริสต์มาสถึงปีใหม่ที่กระบี่ “ฉันและเพื่อนๆ ไม่กังวลเกี่ยวกับการเดินทางไปที่นั่น แม้ว่าอาจจะมีฝนตกในช่วงนั้นก็ตาม”
Photo by LILLIAN SUWANRUMPHA / AFP
