เมื่อฤดูหนาวมาเยือนอีกครั้ง...หลายๆ ประเทศในเวลานี้กำลังเผชิญกับอากาศหนาวเย็นหิมะปกคลุมขาวโพลนไปทั่ว แถมบางประเทศยังเจออุณหภูมิติดลบด้วย แต่คงจะไม่มีที่ไหนบนโลกใบนี้ที่จะหนาวสู้ที่แห่งนี้ที่ว่ากันว่า ‘หนาวกว่าขั้วโลกเหนือและใต้ซะอีก’ !!!
ที่แห่งนี้ก็คือ...หมู่บ้าน ‘ออยเมียคอน’ เขตออยมยาคอนสกี ประเทศรัสเซีย ครั้งหนึ่งในปี 1924 เคยถูกบันทึกอุณหภูมิต่ำที่สุดไว้ได้ -71.2 องศาเซลเซียส
ยินดีต้อนรับสู่หมู่บ้าน ‘ออยเมียคอน’ ขั้วโลกแห่งความหนาวเย็น
‘ออยเมียคอน’ (Oymyakon) มาจากภาษารัสเซียที่แปลว่า “น้ำที่ไม่แข็งตัว” ก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษปี 1920 เป็นหมู่บ้านชนบทที่ได้ชื่อว่า ‘ขั้วโลกแห่งความหนาวเย็น’ (Pole of Cold) มีประชากรอาศัยอยู่ราว 800 คน โดยปกติแล้ว อุณหภูมิเฉลี่ยในฤดูหนาวจะอยู่ที่ประมาณ -50 จนถึง -60 องศาเซลเซียส แถมเวลากลางคืนในฤดูหนาวยังยาวนานถึง 21 ชั่วโมงด้วย ส่วนในฤดูร้อนจะอยู่ในระยะสั้นๆ อากาศจะอบอุ่นขึ้น อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 19-23 องศาเซลเซียส
“ผมสวมกางเกงขายาวบางๆ ตอนที่ออกไปข้างนอกเป็นครั้งแรกที่อุณหภูมิ -47 องศาเซลเซียส ผมจำได้ว่ารู้สึกราวกับว่าอากาศเย็นกำลังรัดขาของผมอยู่ ความประหลาดใจอีกอย่างก็คือ บางครั้งน้ำลายของผมจะแข็งตัวเป็นเข็มทิ่มริมฝีปาก”
— คำบอกเล่าจาก อาโมส ชาเปิล ช่างภาพคนหนึ่งที่เคยมาเยือนหมู่บ้านแห่งนี้
ทุกๆ อย่างในฤดูหนาวกลายเป็น ‘น้ำแข็ง’ อย่างรวดเร็ว...
ท่อน้ำแข็งตัวภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ส่งผลกระทบต่อระบบห้องน้ำห้องส้วมเนื่องจากระบบประปาไม่ทำงานเพราะน้ำกลายเป็นน้ำแข็งหมด ยิ่งเครื่องยนต์ไม่ต้องพูดถึงเลย แม้จะจอดอยู่ในโรงรถที่มีเครื่องทำความร้อน แต่ก็กว่าจะสตาร์ทรถได้ เนื่องจากถังน้ำมันอาจแข็งตัว และแบตเตอรี่ก็หมดเร็วด้วย
บ้านส่วนใหญ่ใช้ถ่านหินและไม้เพื่อให้ความอบอุ่น และแทบไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกสมัยใหม่ใดๆ พื้นดินโดยรอบเป็นน้ำแข็ง จึงทำให้ไม่สามารถปลูกพืชได้ ประชากรส่วนใหญ่จึงยังชีพด้วยเนื้อสัตว์
“พวกเขาชอบอาหารแช่แข็ง เช่น ปลาทูน่าท้องแถบดิบแช่แข็ง ปลาแซลมอนขาว ปลาไวต์ฟิช ตับม้าดิบแช่แข็ง แต่อาหารเหล่านี้ถือเป็นอาหารอันโอชะ ในชีวิตประจำวัน เราชอบกินซุปกับเนื้อสัตว์ เนื้อสัตว์เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ มันช่วยให้สุขภาพของเราดีขึ้นมาก”
— โบลอต โบชคาเรฟ ชาวบ้านเล่า
ผู้คนส่วนใหญ่มักประกอบอาชีพ เช่น เลี้ยงกวางเรนเดียร์ ล่าสัตว์ และตกปลา นอกจากนี้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ที่นี่ยังกลายเป็นอีกหนึ่งจุดหมายปลายทางที่ควรค่าแก่การเยี่ยมชมที่ควรมาสักครั้งในชีวิต ซึ่งช่วยสร้างรายได้ให้ผู้คนในชุมชนอยู่บ้าง สำหรับใครที่เคยไปสถานที่แห่งนี้จะถือว่าเป็น ‘ผู้พิชิตโลกที่แท้จริง’
เทศกาลสุดขั้วความหนาว
ทุกๆ ปีในเดือนมีนาคม จะมีการจัดเทศกาลตามประเพณีของรัสเซียที่ขั้วโลกแห่งความหนาวเย็น สถานที่ที่หนาวที่สุดในโลก ซึ่งจะมีทั้งนักเดินทางที่มีประสบการณ์ คนในท้องถิ่นที่เป็นนักสำรวจโลกตัวจริงมาร่วมงาน แม้แต่ซานตาคลอสจากแลปแลนด์ และเดด โมรอซ (Ded Moroz) หรือซานตาจากตำนานสลาฟแห่งเวลิกี อุสยุก ก็มาร่วมงานที่นี่
ในช่วงเทศกาล นักท่องเที่ยวจะได้ชมการเฉลิมฉลองที่มีชีวิตชีวา มีทั้งการแสดงเครื่องแต่งกายแบบดั้งเดิม ดนตรี และการเต้นรำของชนพื้นเมือง รวมไปถึงการแข่งขันกวางเรนเดียร์ การตกปลาในน้ำแข็ง การขี่สุนัขลากเลื่อน และอาหารพื้นเมือง
