หัวหน้าฝ่ายกลาโหมของสหรัฐฯ กำลังจับตามองออสเตรเลียเป็นสนามทดสอบสำหรับอาวุธที่มีความแม่นยำในระยะไกลและความเร็วเหนือเสียงภายใต้ ‘สนธิสัญญาออคัส’ (AUKUS) ซึ่งเป็นสัญญาความมั่นคงไตรภาคีระหว่างประเทศออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐฯ ที่จัดตั้งขึ้นในปี 2021 เพื่อต่อต้านการแสดงอหังการของจีนในภูมิภาค
ทั้งนี้ สนธิสัญญาดังกล่าวมีข้อตกลงที่จะให้ออสเตรเลียมีขีดความสามารถในการติดตั้งเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์
คริสติน วอร์มุธ รัฐมนตรีว่าการทบวงทหารบกสหรัฐฯ กล่าวกับสำนักข่าว AFP ว่า “พื้นที่ขนาดใหญ่ที่ส่วนใหญ่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ของออสเตรเลียเป็นผลดีต่อการทดลองอาวุธขั้นสูง เช่น ขีปนาวุธ…สิ่งหนึ่งที่ออสเตรเลียมีในโพดำคือระยะทางที่ไกลและดินแดนที่ค่อนข้างไร้ผู้คน”
“ความท้าทายสำหรับเราในสหรัฐฯ เมื่อพูดถึงไฮเปอร์โซนิก หรือแม้แต่อาวุธบางอย่างของเรา เช่น ขีปนาวุธโจมตีที่มีความแม่นยำ ซึ่งไม่ใช่อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงแต่มีพิสัยทำการที่ไกลมากในบางช่วง ทำให้เราต้องหาพื้นที่เปิดโล่งในสหรัฐฯ ที่ที่เราจะสามารถทดสอบอาวุธเหล่านี้ได้จริงๆ และมันเป็นเรื่องท้าทาย”
“เห็นได้ชัดว่าออสเตรเลียมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งการทดสอบนั้นทำได้มากกว่าเล็กน้อย ดังนั้น ฉันคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่ไม่เหมือนใคร” วอร์มุธกล่าวทิ้งท้าย
ทั้งนี้ สนธิสัญญาดังกล่าวมีข้อตกลงที่จะให้ออสเตรเลียมีขีดความสามารถในการติดตั้งเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์
คริสติน วอร์มุธ รัฐมนตรีว่าการทบวงทหารบกสหรัฐฯ กล่าวกับสำนักข่าว AFP ว่า “พื้นที่ขนาดใหญ่ที่ส่วนใหญ่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่ของออสเตรเลียเป็นผลดีต่อการทดลองอาวุธขั้นสูง เช่น ขีปนาวุธ…สิ่งหนึ่งที่ออสเตรเลียมีในโพดำคือระยะทางที่ไกลและดินแดนที่ค่อนข้างไร้ผู้คน”
“ความท้าทายสำหรับเราในสหรัฐฯ เมื่อพูดถึงไฮเปอร์โซนิก หรือแม้แต่อาวุธบางอย่างของเรา เช่น ขีปนาวุธโจมตีที่มีความแม่นยำ ซึ่งไม่ใช่อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงแต่มีพิสัยทำการที่ไกลมากในบางช่วง ทำให้เราต้องหาพื้นที่เปิดโล่งในสหรัฐฯ ที่ที่เราจะสามารถทดสอบอาวุธเหล่านี้ได้จริงๆ และมันเป็นเรื่องท้าทาย”
“เห็นได้ชัดว่าออสเตรเลียมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งการทดสอบนั้นทำได้มากกว่าเล็กน้อย ดังนั้น ฉันคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่ไม่เหมือนใคร” วอร์มุธกล่าวทิ้งท้าย
