พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ สั่งปลดหัวหน้าหน่วยข่าวกรองของกระทรวงกลาโหม เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ทำเนียบขาวประณามการตรวจสอบผลกระทบจากการโจมตีของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน
พลโท เจฟฟรีย์ ครูส จะไม่ได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยข่าวกรองกลาโหมสหรัฐฯ (DIA) อีกต่อไป กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ ผู้บัญชาการทหารระดับสูงอีก 2 นายก็ถูกปลดออกจากตำแหน่งเช่นกัน
กระทรวงกลาโหมยังไม่ได้ให้คำอธิบายใดๆ เกี่ยวกับการปลดเจ้าหน้าที่ครั้งนี้
เดือนมิถุนายน ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ โต้แย้งรายงานของ DIA ที่รั่วไหลออกมา ซึ่งพบว่าการโจมตีอิหร่านทำให้โครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านล่าช้าออกไปเพียงไม่กี่เดือน ทำเนียบขาวประกาศว่าการประเมินของ DIA “ผิดพลาดอย่างสิ้นเชิง”
ทรัมป์ประกาศว่าฐานปฏิบัติการนิวเคลียร์ในอิหร่าน “ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง” และกล่าวหาสื่อมวลชนว่า “พยายามดูหมิ่นการโจมตีทางทหารที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์”
เฮกเซธกล่าวในการประชุมสุดยอดนาโตในขณะนั้นว่า รายงานดังกล่าวจัดทำขึ้นโดย “ข้อมูลที่ไม่ดี” และเอฟบีไอกำลังสืบสวนการรั่วไหล
DIA เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และมีความเชี่ยวชาญด้านข่าวกรองทางทหารเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการต่างๆ หน่วยงานนี้รวบรวมข่าวกรองทางเทคนิคจำนวนมาก แต่มีความแตกต่างจากหน่วยงานอื่นๆ เช่น CIA
แหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยชื่อเปิดเผยกับสำนักข่าว Reuters ว่า นอกจาก ผอ.หน่วยข่าวกรองแล้ว เฮกเซธยังสั่งปลดบัญชาการทหารกองหนุนแห่งกองทัพเรือสหรัฐฯ และผู้ผู้บัญชาการหน่วยบัญชาการรบพิเศษของกองทัพเรือสหรัฐฯ ด้วย
วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ มาร์ค วอร์เนอร์ เตือนผ่านแถลงการณ์ว่า การปลดครูสเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าทรัมป์มี “นิสัยอันตรายที่มองว่าข่าวกรองเป็นเพียงการทดสอบความภักดี มากกว่าจะเป็นเครื่องป้องกันประเทศ”
ทรัมป์ได้ปลดเจ้าหน้าที่จำนวนหนึ่งออกจากตำแหน่ง หลังการวิเคราะห์ของพวกเขาถูกมองว่าขัดแย้งกับประธานาธิบดี
เมื่อเดือนกรกฎาคมทรัมป์กล่าวว่าเขาสั่งให้ทีมงานปลด เอริกา แมคเอนทาร์เฟอร์ กรรมาธิการสถิติแรงงาน “ทันที” หลังจากมีรายงานแสดงให้เห็นว่าการเติบโตของงานชะลอตัวลง และในเดือนเมษายน ทรัมป์ ปลดพลเอกทิโมธี ฮอก ออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติ พร้อมกับเจ้าหน้าที่อีกกว่าสิบนายในสภาความมั่นคงแห่งชาติทำเนียบขาว
เฮกเซธยังไล่เจ้าหน้าที่ทหารในเพนตากอนหลายคนออก ในเดือนกุมภาพันธ์เขาปลดพลเอกกองทัพอากาศ ซี. คิว. บราวน์ ซึ่งถูกปลดพร้อมกับพลเรือเอกและนายพลอีกห้านาย
Photo by Andrew Harnik / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
