สัตว์เลี้ยง (เจ้าหมา) ก็มีผลต่อสุขภาพของเราด้วยนะ
แน่นอนว่าหลายๆ คนคงมีความสัมพันธ์ที่ดีกับสัตว์เลี้ยงโดยเฉพาะเจ้าหมาแมวตัวป่วนที่มักจะสร้างรอยยิ้มและช่วยให้เราผ่อนคลายอยู่เสมอ ซึ่งหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใหม่ล่าสุดเผยให้เห็นว่าการมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนสุนัขของเราเพียง 5-20 นาทีนั้นสามารถลดความเครียดและเพิ่มความสุขได้“สัตว์เลี้ยงเหล่านั้นมีประโยชน์ต่อสุขภาพจิตและร่างกายของเรา” แนนซี กี ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์และผู้อำนวยการศูนย์ปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสัตว์แห่งมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียคอมมอนเวลธ์กล่าว
จากข้อมูลของสถาบันสุขภาพแห่งชาติระบุว่า “การลูบลูกสุนัขทำให้ระดับคอร์ติซอล (ฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับความเครียด) ลดลง และช่วยลดความดันโลหิตลงด้วย” ขณะที่การศึกษาอื่นๆ พบว่า “สัตว์สามารถลดความเหงา ช่วยเพิ่มความรู้สึกสนับสนุนทางสังคม และทำให้อารมณ์ของคุณดีขึ้น”
นอกจากนี้ การศึกษาใหม่และการวิเคราะห์อภิมานที่ตีพิมพ์ในวารสาร ‘Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes’ ระบุว่า “การเป็นเจ้าของสุนัขนั้นยังเชื่อมโยงกับการมีชีวิตที่ยืนยาวและสุขภาพหัวใจที่ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่รอดชีวิตจากอาการหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมอง”
แต่การลูบสุนัขของคนอื่นก็ได้ผลเหมือนกัน…
งานวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันสเตตพบว่า “สุนัขบำบัดสามารถช่วยเพิ่มความสนใจและความจำของนักศึกษา รวมทั้งช่วยให้พวกเขารับมือกับความเครียดได้”
ส่วนการศึกษาอื่นก็ระบุอีกว่า “เด็กอายุ 9 ขวบถูกขอให้สัมผัสลูบไล้สุนัขของคนอื่นสัปดาห์ละ 2 ครั้ง ครั้งละ 20 นาที เป็นเวลา 4 สัปดาห์ ซึ่งนักวิจัยได้วัดระดับคอร์ติซอลของเด็กทั้งก่อนและหลังการสัมผัสสุนัข และผลลัพธ์ที่ได้ก็คือ เด็กที่มีปฏิสัมพันธ์กับสุนัขมีระดับคอร์ติซอลต่ำกว่าเด็กที่ไม่มีปฏิสัมพันธ์กับสุนัขอย่างมาก”
‘สุนัข’ ถึงทำให้เราผ่อนคลายขึ้น?
สุนัขทำให้มนุษย์ผ่อนคลายได้จริงๆ หรอ? การวิจัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ยังไม่ชัดเจนมากนัก แต่ เมแกน อูเอลเลอร์ รองศาสตราจารย์จากบัณฑิตวิทยาลัยด้านสัตวแพทยศาสตร์ (Cummings School of Veterinary Medicine) แห่งมหาวิทยาลัยทัฟส์ ได้ตั้งสมมติฐานว่า “สุนัขจะพาเราออกไปจากความคิดและทำให้เรามีชีวิตอยู่กับปัจจุบัน”
นอกจากนี้ ยังพบอีกว่าไม่ใช่แค่มนุษย์เพียงฝ่ายเดียวเท่านั้นที่มีความสุขจากการเลี้ยงสุนัข แต่สุนัขก็มีความสุขด้วยเหมือนกัน “มันเป็นถนน 2 สาย…นอกจากนี้ ออกซิโตซินของสุนัขก็เพิ่มขึ้นเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ด้วย” กีกล่าว
นอกจากนี้ ยังพบอีกว่าไม่ใช่แค่มนุษย์เพียงฝ่ายเดียวเท่านั้นที่มีความสุขจากการเลี้ยงสุนัข แต่สุนัขก็มีความสุขด้วยเหมือนกัน “มันเป็นถนน 2 สาย…นอกจากนี้ ออกซิโตซินของสุนัขก็เพิ่มขึ้นเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์ด้วย” กีกล่าว
