ภาพบรรยากาศผู้คนกำลังถ่ายรูปชื่นชมความสวยงามของแสงออโรร่า หรือที่เรียกอีกอย่างว่า ‘แสงใต้’ (เรียกตามแหล่งกำเนิด) ซึ่งส่องแสงอยู่บนขอบฟ้าเหนือผืนน้ำของทะเลสาบเอลส์เมียร์ ในเขตชานเมืองไครสต์เชิร์ช ประเทศนิวซีแลนด์ เมื่อวันที่ 8 ตุลาคม 2024
‘แสงใต้’ หรือที่หลายคนมักเรียกว่า ‘แสงเหนือ’ เป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เกิดจากกิจกรรมของดวงอาทิตย์ โดยเฉพาะการพุ่งของมวลโคโรนาซึ่งส่งอนุภาคที่มีประจุและก๊าซออกไปสู่อวกาศ
ปกติแล้วอนุภาคเหล่านี้จะใช้เวลา 3 วันในการเดินทางไปถึงเส้นสนามแม่เหล็กที่ขั้วเหนือและขั้วใต้ก่อนจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ เมื่อเข้าสู่ชั้นบรรยากาศแล้ว พลังงานและอนุภาคจะรวมตัวกับก๊าซในชั้นบรรยากาศเพื่อสร้างสเปกตรัมของแสงสีต่างๆ ปรากฏให้เราเห็นความสวยงามบนท้องฟ้า
แต่เมื่อช่วงเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา พายุสุริยะที่ทรงพลังที่สุดในรอบกว่า 2 ทศวรรษได้พัดถล่มโลก ส่งผลให้เกิดปรากฏการณ์แสงบนท้องฟ้าหลากสีทั้งแดง น้ำเงิน เขียว เหลือง บริเวณท้องฟ้าอเมริกาเหนือ ยุโรปบางประเทศ รวมถึงออสเตรเลียด้วย
