เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้วสำหรับเกาหลีใต้ ผู้คนต่างออกมาดื่มด่ำกับบรรยากาศดอกไม้ใบไม้ร่วงปะทะลมเย็นๆ ได้ฟีลลิ่งไปอีกแบบ หนึ่งในแลนด์มาร์คที่พลาดไม่ได้ก็คือ ‘ต้นแปะก๊วยเหลืองอร่าม’ อายุประมาณ 800-1,000 ปีที่กำลังร่วงหล่นบนพื้นอย่างสวยงาม ในหมู่บ้านพังกเยรี เมืองวอนจู ดึงดูดให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาเยี่ยมชมจำนวนมาก
ต้นแปะก๊วยเป็นที่ชื่นชอบของชาวเกาหลีใต้มาช้านาน อีกทั้งยังเป็นสัญลักษณ์ที่สื่อถึงความหวัง สันติภาพ ความมีชีวิตชีวา และความรัก ผู้คนมักจะพบต้นแปะก๊วยใกล้โรงเรียน สวนสาธารณะ และบริเวณป่าไม้ ด้วยสีสันสดใสและทนต่อมลภาวะ ต้นแปะก๊วยจึงถูกนำมาปลูกเรียงรายตามถนนในเมือง
แต่ถึงกระนั้น กลิ่นที่รุนแรงของลูกแปะก๊วยได้กลายเป็นประเด็นวิพากษ์วิจารณ์ในเขตเมือง เนื่องจากถนนเต็มไปด้วยลูกแปะก๊วยแตกซึ่งส่งกลิ่นไม่พึงประสงค์ ผู้คนที่เหยียบหรือสัมผัสอาจต้องเจอกลิ่นฉุนติดอยู่บนผิวหนัง หรือติดรองเท้า
“ฉันจะเดินอย่างระมัดระวังเมื่อเห็นลูกแปะก๊วย เพราะไม่อยากให้มีกลิ่นเหม็นติดตัว” ชาวกรุงโซลคนหนึ่งบอกกับหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น
