หิมะที่ตกหนักครั้งแรกในช่วงฤดูหนาวของสหรัฐฯ ปกคลุมพื้นที่บางส่วนของรัฐนิวยอร์ก เพนซิลเวเนีย โอไฮโอ และมิชิแกนจนขาวโพลน บางพื้นที่หิมะสูงกว่า 5 ฟุต (1.5 เมตร) ซึ่งเป็นอิทธิพลของปรากฏการณ์ "lake-effect snow" หรือหิมะที่เกิดขึ้นเมื่ออากาศเย็นเคลื่อนตัวเหนือผืนน้ำของทะเลสาบเกรตเลคส์ หรือทะเลสาบน้ำจืดขนาดใหญ่ 5 แห่งในสหรัฐฯ และแคนาดา ทำให้อากาศเย็นเจอกับไอน้ำที่ค่อนข้างอุ่นที่ระเหยขึ้นมาจากทะเลสาบ ส่งผลให้เกิดหิมะหนักกว่าปกติ
ปรากฏการณ์ดังกล่าวทำให้หลายพื้นที่ทางตะวันออกของสหรัฐฯ มีอุณหภูมิต่ำกว่าอุณหภูมิเฉลี่ยในช่วงเวลาเดียวกันของปีด้วย
ปรากฏการณ์ lake-effect snow นี้จะเกิดขึ้นอีกครั้งในวันพฤหัสบดีนี้ ในขณะที่อากาศหนาวเย็นเหมือนเดือน ม.ค.จะปกคลุมพื้นที่ทางตะวันออกของสหรัฐฯ ในช่วงปลายสัปดาห์นี้ โดยเกือบ 70% ของสหรัฐฯ หรือประมาณ 220 ล้านคนจะเจออุณหภูมิลดลงต่ำกว่าจุดเยือกแข็งไปจนถึงสุดสัปดาห์หน้า
