อดีตพนักงานของ OceanGate ซึ่งเป็นบริษัทที่ดูแลเรือดำน้ำไททันที่หายไปในตอนนี้ เคยเตือนถึงปัญหาด้านความปลอดภัยที่อาจเกิดขึ้นกับเรือในปี 2018 มาแล้ว แต่บริษัทกลับไม่ฟัง
เอกสารของศาลสหรัฐฯ ระบุว่า เดวิด ล็อคริดจ์ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการทางทะเลของบริษัท ได้แจ้งข้อกังวลในรายงานการตรวจสอบ ซึ่งรายงานดังกล่าวระบุปัญหามากมายที่สร้างความกังวลด้านความปลอดภัยอย่างร้ายแรง รวมถึงวิธีการทดสอบตัวถัง
ล็อคริดจ์เน้นย้ำถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับผู้โดยสารของไททัน เนื่องจากเรือดำน้ำมีความสามารถลงไปในระดับความลึกที่ลึกมาก แต่คำเตือนของเขากลับถูกเพิกเฉย และเมื่อเขาเรียกประชุมกับหัวหน้าของ OceanGate สุดท้ายก็ถูกไล่ออก
บริษัทฟ้องเขาในการเปิดเผยข้อมูลที่เป็นความลับ และเขาฟ้องกลับในข้อหาเลิกจ้างอย่างไม่เป็นธรรม คดีถูกตัดสินในภายหลัง แต่ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดของข้อตกลง
นอกจากนี้ จดหมายที่ส่งถึง OceanGate โดย Marine Technology Society (MTS) ในเดือนมีนาคม 2018 และ New York Times ระบุว่า วิธีการ ‘ทดลอง’ ในปัจจุบันที่นำมาใช้โดย OceanGate... อาจส่งผลให้เกิดผลลัพธ์เชิงลบ (ตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงหายนะ)
เรือดำน้ำไททันที่บริษัทอธิบายว่า เป็นการทดลองสร้างขึ้นจากวัสดุที่ไม่ธรรมดาสำหรับเรือเดินทะเลลึก ส่วนตัวถังที่ล้อมรอบส่วนที่เป็นโพรงที่ผู้โดยสารนั่งนั้นทำมาจากคาร์บอนไฟเบอร์ พร้อมแผ่นปิดท้ายไทเทเนียมและหน้าต่างบานเล็กที่ปลายด้านหนึ่ง
นิโคไล ร็อตเตอร์ดัม อาจารย์ประจำสาขาวิชาชีววิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธ กล่าวว่า โดยปกติแล้ว ส่วนหนึ่งของที่นั่งในเรือดำน้ำใต้ทะเลลึกของมนุษย์จะเป็นทรงกลมไททาเนียมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2 เมตร ซึ่งต้องทนต่อแรงกดดันมหาศาลของความลึก ต้องใช้วัสดุที่แข็งแรงเป็นพิเศษ เพื่อต้านทานน้ำหนักของน้ำด้านบนที่กดทับ
อย่างไรก็ตาม คาร์บอนไฟเบอร์มีราคาถูกกว่าไททาเนียมหรือเหล็กและมีความแข็งแรงมาก แต่ส่วนใหญ่ยังไม่ได้ทดสอบกับเรือเดินทะเลลึกอย่างไททัน
ล่าสุด ตามคำกล่าวของผู้นำอุตสาหกรรมระบุด้วยว่า OceanGate ได้เบี่ยงเบนความสนใจจากมาตรฐานของอุตสาหกรรมการผลิต โดยปฏิเสธการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวดของเรือไททัน
วิลล์ โคเนห์ ประธานคณะกรรมการเรือดำน้ำของกลุ่ม อธิบายให้ CNN ฟังถึงบทสนทนาในปี 2018 ที่เขามีกับ สต็อคตัน รัซ ผู้ก่อตั้ง OceanGate เพื่อจัดการกับข้อกังวลของสังคม
“เราตกลงที่จะไม่เห็นด้วย” โคเนห์กล่าว พร้อมร่างจดหมายถึงรัซในนามของกลุ่มที่แสดงความกังวล
“คุณกำลังรับความเสี่ยงจำนวนมาก และความเสี่ยงที่คุณรับอาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมทั้งหมด เรามีประวัติด้านความปลอดภัยที่ดีมาก และหากมีอะไรเกิดขึ้น มันจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อบันทึกความปลอดภัยของเรา และทุกคนก็กังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้” โคเนห์ระบุถึงความกังวลของเขาในขณะนั้น
“เราบอกเขาว่า เขาควรพิจารณาการรับรอง” โคเนห์กล่าว โดยอธิบายว่าใบรับรองนี้เป็นมาตรฐานเพื่อความปลอดภัย
ในบล็อกโพสต์ปี 2019 บนเว็บไซต์ของ OceanGate ระบุว่า หน่วยงานจัดประเภทไม่รับประกันว่าผู้ปฏิบัติงานจะปฏิบัติตามขั้นตอนการดำเนินงานและกระบวนการตัดสินใจที่เหมาะสม ซึ่งเป็นสองส่วนที่สำคัญมากสำหรับการลดความเสี่ยงในทะเล ทางทะเลส่วนใหญ่ (และการบิน) อุบัติเหตุเป็นผลมาจากความผิดพลาดของผู้ปฏิบัติงาน ไม่ใช่ความล้มเหลวทางกลไก
“มีเรือดำน้ำ 10 ลำในโลกที่สามารถดำน้ำได้ลึกกว่า 12,000 ฟุต” โคเนห์กล่าวพร้อมเสริมว่า ทุกลำได้รับการรับรองยกเว้นเรือดำน้ำ OceanGate
เอกสารของศาลสหรัฐฯ ระบุว่า เดวิด ล็อคริดจ์ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการทางทะเลของบริษัท ได้แจ้งข้อกังวลในรายงานการตรวจสอบ ซึ่งรายงานดังกล่าวระบุปัญหามากมายที่สร้างความกังวลด้านความปลอดภัยอย่างร้ายแรง รวมถึงวิธีการทดสอบตัวถัง
ล็อคริดจ์เน้นย้ำถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับผู้โดยสารของไททัน เนื่องจากเรือดำน้ำมีความสามารถลงไปในระดับความลึกที่ลึกมาก แต่คำเตือนของเขากลับถูกเพิกเฉย และเมื่อเขาเรียกประชุมกับหัวหน้าของ OceanGate สุดท้ายก็ถูกไล่ออก
บริษัทฟ้องเขาในการเปิดเผยข้อมูลที่เป็นความลับ และเขาฟ้องกลับในข้อหาเลิกจ้างอย่างไม่เป็นธรรม คดีถูกตัดสินในภายหลัง แต่ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดของข้อตกลง
นอกจากนี้ จดหมายที่ส่งถึง OceanGate โดย Marine Technology Society (MTS) ในเดือนมีนาคม 2018 และ New York Times ระบุว่า วิธีการ ‘ทดลอง’ ในปัจจุบันที่นำมาใช้โดย OceanGate... อาจส่งผลให้เกิดผลลัพธ์เชิงลบ (ตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงหายนะ)
เรือดำน้ำไททันที่บริษัทอธิบายว่า เป็นการทดลองสร้างขึ้นจากวัสดุที่ไม่ธรรมดาสำหรับเรือเดินทะเลลึก ส่วนตัวถังที่ล้อมรอบส่วนที่เป็นโพรงที่ผู้โดยสารนั่งนั้นทำมาจากคาร์บอนไฟเบอร์ พร้อมแผ่นปิดท้ายไทเทเนียมและหน้าต่างบานเล็กที่ปลายด้านหนึ่ง
นิโคไล ร็อตเตอร์ดัม อาจารย์ประจำสาขาวิชาชีววิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธ กล่าวว่า โดยปกติแล้ว ส่วนหนึ่งของที่นั่งในเรือดำน้ำใต้ทะเลลึกของมนุษย์จะเป็นทรงกลมไททาเนียมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2 เมตร ซึ่งต้องทนต่อแรงกดดันมหาศาลของความลึก ต้องใช้วัสดุที่แข็งแรงเป็นพิเศษ เพื่อต้านทานน้ำหนักของน้ำด้านบนที่กดทับ
อย่างไรก็ตาม คาร์บอนไฟเบอร์มีราคาถูกกว่าไททาเนียมหรือเหล็กและมีความแข็งแรงมาก แต่ส่วนใหญ่ยังไม่ได้ทดสอบกับเรือเดินทะเลลึกอย่างไททัน
ล่าสุด ตามคำกล่าวของผู้นำอุตสาหกรรมระบุด้วยว่า OceanGate ได้เบี่ยงเบนความสนใจจากมาตรฐานของอุตสาหกรรมการผลิต โดยปฏิเสธการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวดของเรือไททัน
วิลล์ โคเนห์ ประธานคณะกรรมการเรือดำน้ำของกลุ่ม อธิบายให้ CNN ฟังถึงบทสนทนาในปี 2018 ที่เขามีกับ สต็อคตัน รัซ ผู้ก่อตั้ง OceanGate เพื่อจัดการกับข้อกังวลของสังคม
“เราตกลงที่จะไม่เห็นด้วย” โคเนห์กล่าว พร้อมร่างจดหมายถึงรัซในนามของกลุ่มที่แสดงความกังวล
“คุณกำลังรับความเสี่ยงจำนวนมาก และความเสี่ยงที่คุณรับอาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมทั้งหมด เรามีประวัติด้านความปลอดภัยที่ดีมาก และหากมีอะไรเกิดขึ้น มันจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อบันทึกความปลอดภัยของเรา และทุกคนก็กังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้” โคเนห์ระบุถึงความกังวลของเขาในขณะนั้น
“เราบอกเขาว่า เขาควรพิจารณาการรับรอง” โคเนห์กล่าว โดยอธิบายว่าใบรับรองนี้เป็นมาตรฐานเพื่อความปลอดภัย
ในบล็อกโพสต์ปี 2019 บนเว็บไซต์ของ OceanGate ระบุว่า หน่วยงานจัดประเภทไม่รับประกันว่าผู้ปฏิบัติงานจะปฏิบัติตามขั้นตอนการดำเนินงานและกระบวนการตัดสินใจที่เหมาะสม ซึ่งเป็นสองส่วนที่สำคัญมากสำหรับการลดความเสี่ยงในทะเล ทางทะเลส่วนใหญ่ (และการบิน) อุบัติเหตุเป็นผลมาจากความผิดพลาดของผู้ปฏิบัติงาน ไม่ใช่ความล้มเหลวทางกลไก
“มีเรือดำน้ำ 10 ลำในโลกที่สามารถดำน้ำได้ลึกกว่า 12,000 ฟุต” โคเนห์กล่าวพร้อมเสริมว่า ทุกลำได้รับการรับรองยกเว้นเรือดำน้ำ OceanGate
