โลกแปรปรวน? ทะเลทรายซาอุฯ เจอหิมะตกครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 

พื้นที่ทะเลทรายของซาอุดีอาระเบียเจอหิมะตกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ทำให้ภูมิประเทศทะเลทรายอันแห้งแล้งกลายเป็นฉากฤดูหนาวที่หาชมได้ยาก และสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับทั้งประชาชนและนักอุตุนิยมวิทยา  

ซาอุดีอาระเบียประสบกับสภาพอากาศที่ผิดปกติตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว โดยเมื่อวันพุธที่ผ่านมา พายุฝนพร้อมลูกเห็บได้พัดถล่มพื้นที่บางส่วนของภูมิภาคอัลจาวฟ์ ตามด้วยชายแดนทางตอนเหนือ กรุงริยาด และภูมิภาคเมกกะ นอกจากนี้สภาพอากาศที่แปลกประหลาดยังส่งผลกระทบต่อพื้นที่ในอาซีร์ ตะบูก และอัลบาฮาห์ เช่นกัน  

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา หิมะยังได้ปกคลุมพื้นที่ภูเขาของอัล-จาวฟ์ทำให้คนในพื้นที่ประหลาดใจ และเกิดปฏิกิริยาต่างๆ มากมาย พร้อมภาพถ่ายบนโซเชียลมีเดียที่น่าทึ่ง ไม่ว่าจะเป็นลูกเห็บจำนวนหนึ่งที่ตกลงมาปกคลุมถนนและหุบเขา ผู้ใช้บางรายยังอ้างว่าพายุทำให้เกิดน้ำตกและแม่น้ำที่กลายเป็นน้ำแข็งในภูมิภาคนี้ด้วย  

หิมะตกในทะเลทรายได้อย่างไร?  

ศูนย์อุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (NCM) กล่าวว่าสาเหตุของพายุลูกเห็บที่ผิดปกตินี้เกิดจากระบบความกดอากาศต่ำที่แผ่ขยายจากทะเลอาหรับไปยังโอมาน รูปแบบสภาพอากาศดังกล่าวได้นำอากาศที่มีความชื้นเข้ามาในพื้นที่ซึ่งโดยทั่วไปมีลักษณะแห้งแล้ง ทำให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนอง ลูกเห็บ และฝนตกทั่วซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ที่อยู่ใกล้เคียง  

NCM ออกคำเตือนเกี่ยวกับพายุฝนฟ้าคะนองที่อาจเกิดขึ้นในพื้นที่ส่วนใหญ่ของอัล-จาวฟ์ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า การพยากรณ์อากาศยังรวมถึงการคาดการณ์ว่าจะมีฝนตกหนักและลูกเห็บเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจทำให้ทัศนวิสัยลดลงและมีลมแรงมาพร้อมกับพายุเหล่านี้ กรมป้องกันพลเรือนของซาอุดีอาระเบีย (DGCD) และ NCM แนะนำให้ประชาชนใช้มาตรการป้องกันที่จำเป็นเพื่อความปลอดภัยของตนเอง  

หิมะในทะเลทรายเป็นเรื่องปกติหรือไม่?  

หิมะที่ตกในซาอุดีอาระเบียนั้นเกิดขึ้นไม่บ่อยนักแต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก โดยเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมืองแห่งหนึ่งในทะเลทรายซาฮาราซึ่งขึ้นชื่อเรื่องอุณหภูมิที่ร้อนจัดซึ่งมักจะสูงกว่า 58 องศาเซลเซียส กลับมีอุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็วเหลือ -2 องศาเซลเซียส ส่งผลให้มีหิมะตกอย่างไม่คาดคิด  

ปรากฏการณ์นี้มักเกิดจากผลกระทบในวงกว้างของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตามข้อมูลของธนาคารโลกเผยว่า เอเชียตะวันตกเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่เปราะบางที่สุดต่อผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศ การคาดการณ์ยังบ่งชี้ว่าอุณหภูมิเฉลี่ยจะสูงขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่รูปแบบสภาพอากาศที่ไม่แน่นอนและรุนแรงมากขึ้น  

ผู้เชี่ยวชาญยังแนะนำว่า สภาพอากาศที่ผิดปกติดังกล่าว รวมถึงหิมะตกในทะเลทราย เกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้นเนื่องมาจากสภาพบรรยากาศที่เปลี่ยนแปลงไปซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของโลก  

เมื่อต้นปีนี้ กรุงริยาดของซาอุดีอาระเบีย ต้องเผชิญกับน้ำท่วมรุนแรงหลังจากฝนตกหนักเป็นประวัติการณ์ รถยนต์ถูกน้ำพัดหายไปด้วยน้ำท่วมที่รุนแรง เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจากเหตุการณ์น้ำท่วมที่คล้ายกันในดูไบ  

เนื่องจากความผิดปกติเหล่านี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้น ประเทศในอ่าวเปอร์เซียจำเป็นต้องพัฒนาและดำเนินนโยบายและกลยุทธ์ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นเพื่อรับมือและบรรเทาผลกระทบจากสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงเหล่านี้  

 Photo by Shutterstock/Leo Morgan