‘กองทัพอวกาศ’ ประเทศอื่นสำคัญแค่ไหน มีไว้ทำอะไรบ้าง?

กองทัพอากาศไทยกำลังเตรียมเสนอที่ประชุมสภากลาโหมขอเปลี่ยนชื่อจาก “กองทัพอากาศ” ซึ่งใช้มานานหลายปีเป็น “กองทัพอากาศและอวกาศ” เนื่องจากทางกองทัพจะขยายขอบเขตการปฏิบัติการไปถึงชั้นอวกาศ ในขณะที่ต่างประเทศก็มี ‘กองทัพอวกาศ’ ด้วยเหมือนกัน 

SPACEBAR จะพาไปดูภารกิจหน้าที่ของกองทัพอวกาศในประเทศสำคัญๆ ว่าพวกเขาทำอะไรกันบ้าง? 

\-กองทัพอวกาศสหรัฐฯ-

• กองทัพอวกาศสหรัฐฯ (The United States Space Force) ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2019 
• เป็นกองกำลังทหารหน่วยใหม่แห่งแรกนับตั้งแต่ปี 1947 
• จุดประสงค์การจัดตั้ง : การตระหนักรู้อย่างกว้างขวางว่าอวกาศเป็นสิ่งจำเป็นต่อความมั่นคงของชาติ จึงจำเป็นต้องมีกองกำลังทหารที่มุ่งเน้นเฉพาะการแสวงหาความเหนือกว่าในด้านอวกาศเท่านั้น

แม้ว่ากองกำลังอวกาศจะเป็นกองกำลังใหม่ล่าสุด แต่กระทรวงกลาโหมได้ดำเนินการในด้านอวกาศมาตั้งแต่เริ่มมีการสำรวจอวกาศ กองกำลังอวกาศได้รวบรวมการจัดหาดาวเทียม งบประมาณ และกำลังคนจากองค์กรต่างๆ มากกว่า 60 แห่งเข้าไว้เป็นกองกำลังที่มีประสิทธิภาพและมีประสิทธิผลสำหรับการปฏิบัติการในอวกาศ 

สำหรับหน้าที่หลักๆ ได้แก่ :

• พัฒนา จัดหา ติดตั้ง และรักษาขีดความสามารถทางอวกาศที่ทรงประสิทธิภาพและทำลายล้าง 
• ดูแล และดำเนินการปล่อยยานอวกาศของกระทรวงกลาโหม นาซา และอวกาศเชิงพาณิชย์ 
• ป้องกันภัยคุกคามจากอวกาศด้วยการปกป้องยานอวกาศในอวกาศ หรือป้องกันการโจมตีจากยานอวกาศของศัตรู 
• แจ้งเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับขีปนาวุธที่เข้ามาและการโจมตีประเภทอื่นๆ 
• ติดตามภัยคุกคาม หรือวัตถุต้องสงสัยตั้งแต่วงโคจรต่ำของโลกไปจนถึงอวกาศ โดยใช้ระบบเซ็นเซอร์ภาคพื้นดินที่หลากหลาย

\-กองทัพอากาศและอวกาศรัสเซีย-

• กองกำลังอวกาศของรัสเซีย (Russian Space Forces) หรือ ‘VKS’ ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2015 
• เป็นการรวมกองทัพอากาศรัสเซีย (VVS) และกองกำลังป้องกันภัยทางอากาศและอวกาศ (VVKO) ตามคำแนะนำของกระทรวงกลาโหม

สำหรับหน้าที่หลักๆ ได้แก่ :

• เตือนภัยด้านอวกาศ อธิปไตยทางอากาศ และการปกป้องรัสเซีย  
• สนับสนุนการกระทำที่เป็นวัตถุซึ่งบ่อนทำลาย หรือคุกคามบูรณภาพแห่งดินแดน อำนาจอธิปไตย และเอกราชของยูเครน 
• แจ้งข้อมูลการโจมตีด้วยขีปนาวุธโดยเร็วที่สุดแก่ผู้นำทางการเมืองระดับสูงและผู้บัญชาการทหาร 
• ป้องกันขีปนาวุธพิสัยไกล 
• ควบคุมยานอวกาศในวงโคจร

\-กองกำลังป้องกันตัวเองทางอากาศญี่ปุ่น-

• กองกำลังป้องกันตัวเองทางอากาศญี่ปุ่น (Japan Air Self-Defense Force : JASDF) ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1954  
• หน่วย JASDF อยู่ภายใต้การควบคุมของกระทรวงกลาโหม ประกอบด้วยหน่วยเครื่องบินรบ หน่วยเตือนภัยและควบคุมทางอากาศ หน่วยขีปนาวุธนำวิถีพื้นสู่อากาศ หน่วยเติมเชื้อเพลิงทางอากาศและขนส่ง หน่วยขนส่งทางอากาศ และหน่วยกู้ภัยทางอากาศ

สำหรับหน้าที่หลักๆ ได้แก่ :

• ป้องกันน่านฟ้าของญี่ปุ่นและปฏิบัติการทางอากาศอื่นๆ 
• ส่งเครื่องบินขับไล่เข้าโจมตีกรณีน่านฟ้าญี่ปุ่นถูกคุกคาม 
• เตือนภัยและเฝ้าระวังน่านฟ้าอาณาเขตของญี่ปุ่นตลอด 24 ชั่วโมง 
• ปฏิบัติภารกิจร่วมกับรัฐบาลในการค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัยทางเรือ หรือเครื่องบินสูญหาย 
• ดำเนินการฝึกซ้อมร่วมต่างๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพทางยุทธวิธี และเพิ่มความสามารถในการทำงานร่วมกับกองกำลังพันธมิตร

\-หน่วยงานป้องกันประเทศอินเดีย-

• หน่วยงานป้องกันประเทศอินเดีย (Defence Space Agency / DSA) ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 28 กันยายน 2018 เป็น 1 ใน 3 หน่วยงานที่ นเรนทระ โมดี นายกฯ อินเดียอนุมัติให้จัดตั้งขึ้น 
• DSA ร่วมมือกับองค์กรวิจัยและพัฒนาการป้องกันประเทศ ( DRDO ) เพื่อพัฒนาระบบสำหรับขยายขีดความสามารถด้านการป้องกันประเทศและการคุกคามในอวกาศของอินเดีย

สำหรับหน้าที่หลักๆ ได้แก่ :

• ดำเนินโครงการต่อต้านภัยคุกคามจากขีปนาวุธพิสัยไกลที่ยิงเข้ามาในอินเดีย เช่น โครงการ ASAT 
• ซ้อมรบ และจำลองสถานการณ์ต่างๆ เพื่อประเมินภัยคุกคาม 
• พัฒนากลยุทธ์สงครามอวกาศ และดำเนินการโครงการดาวเทียมสอดแนม

\-กองกำลังอวกาศของกองทัพปลดปล่อยประชาชนของจีน-

• กองกำลังอวกาศของกองทัพปลดปล่อยประชาชนของจีน (People's Liberation Army Aerospace Force / PLAAF) ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 19 เมษายน 2024 
• ปัจจุบัน PLAAF มีกำลังพลประจำการ 400,000 นาย และมีเครื่องบินเกือบ 2,700 ลำ 
• PLAAF ได้รับการยอมรับว่าเป็นกองทัพอากาศที่มีความสามารถมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก สะท้อนให้เห็นถึงโครงการฝึกอบรมที่ทันสมัย และการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ที่มุ่งสู่การพัฒนากองกำลังการบินและอวกาศที่แข็งแกร่ง

สำหรับหน้าที่หลักๆ ได้แก่ :

• ควบคุมฐานปล่อยจรวดที่มีอยู่ทั้งหมด รวมถึงดาวเทียมทางทหาร และทรัพย์สินทางอวกาศอื่นๆ   
• ติดตามการยิงจรวดและขีปนาวุธ โดยเฉพาะการทดสอบขีปนาวุธข้ามทวีปตงเฟิงและจรวดลองมาร์ช
• สำรวจและทำแผนที่ดาราศาสตร์

Photo by Miguel J. Rodriguez Carrillo / AFP