ทางเลือกใหม่ของ ‘ไวอากร้า’ กำลังถูกแทนที่และได้รับการพัฒนาโดยใช้ ‘พิษแมงมุม’ ซึ่งมีแนวโน้มที่จะทำให้ผู้ชาย ‘แข็ง’ ได้ไม่ต่างกัน
ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์ในบราซิลสามารถสร้างโมเลกุลสำคัญในรูปแบบสังเคราะห์ได้ และขณะนี้กำลังต้องการทดสอบกับผู้ชายที่มีภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ
แมงมุมที่ว่าคือ Phoneutria nigriventer ซึ่งบางครั้งเรียกว่าแมงมุมพเนจรของบราซิล หรือแมงมุมกล้วย เพราะมักพบบนใบตอง ตัวของมันเต็มไปด้วยพิษที่อาจทำให้เกิดอาการต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นความเจ็บปวดอย่างรุนแรง อาการสั่น ตะคริว เหงื่อออกมาก อ่อนแรง และอัตราการเต้นของหัวใจเปลี่ยนแปลง ในบางกรณีพิษอาจทำให้ถึงแก่ชีวิตได้
หากคุณเป็นผู้ชายและถูกแมงมุมกัด คุณอาจมีอาการแข็งตัว (priapism) ซึ่งเป็นภาวะที่องคชาตแข็งตัวเป็นเวลาหลายชั่วโมง แม้ว่าสิ่งนี้อาจฟังดูไม่เป็นอันตราย แต่ก็อาจเป็นประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์อย่างยิ่ง เนื่องจากมันจะทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรง และอาจสร้างความเสียหายต่ออวัยวะเพศชายอย่างถาวรได้
ก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้ระบุสารประกอบออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่ทำให้เกิดการแข็งตัวผิดปกติ ซึ่งเป็นเปปไทด์ที่เรียกว่า BZ371A และสังเคราะห์ขึ้นในห้องปฏิบัติการ หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบเบื้องต้นกับหนูแล้ว นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยสหพันธรัฐมินาสเชไรส์ในบราซิลหวังว่าจะใช้สารประกอบนี้ในการทดลองทางคลินิกระยะที่ 2 ที่เกี่ยวข้องกับผู้ชายที่มีภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ
สารประกอบ BZ371A จะใช้ในการรักษาเฉพาะที่ซึ่งถูเข้าไปในอวัยวะเพศชาย กระตุ้นให้เลือดไหลไปยังบริเวณนั้น สิ่งนี้ทำให้เกิดการแข็งตัวของอวัยวะเพศโดยไม่มีผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์จากพิษแมงมุม
“การทดสอบจนถึงขณะนี้แสดงให้เห็นว่าสารประกอบดังกล่าวใช้งานได้ในปริมาณที่น้อยที่สุดและไม่มีความเป็นพิษใดๆ เนื่องจากในทางปฏิบัติแล้วตรวจไม่พบในกระแสเลือด” มาเรีย เดอ ลิมา ศาสตราจารย์จาก Federal University of Minas Gerais ซึ่งศึกษาสารประกอบนี้มานานหลายปี กล่าวในแถลงการณ์
“ข้อได้เปรียบที่สำคัญก็คือการอนุมัติยาใช้เฉพาะที่ (topical madications) มักจะเร็วกว่ามาก เนื่องจากมีความเป็นไปได้น้อยกว่าที่จะเกิดผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ นอกจากนี้ สารใหม่ที่มีศักยภาพเป็นยาได้แสดงให้เห็นแล้วว่าไม่ก่อให้เกิดผลข้างเคียงใดๆ แม้ว่าจะฉีดในปริมาณสูงก็ตาม” เดอ ลิมากล่าว
นักวิจัยเชื่อว่างานนี้ถือเป็นบทเรียนที่สำคัญบางประการสำหรับอนาคต พื้นที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพอย่างอุดมสมบูรณ์ เช่น ป่าฝนเขตร้อนนั้นเต็มไปด้วยสารประกอบออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่มีศักยภาพในการเป็นยาได้ เช่นเดียวกับพิษของแมงมุมกล้วย
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการระบุสารประกอบเหล่านี้ส่วนใหญ่อย่างท่วมท้น ใครจะรู้ว่ามียาช่วยชีวิตชนิดใดซ่อนอยู่ในส่วนลึกของป่าฝน? ในขณะเดียวกัน เป็นที่ชัดเจนว่ามนุษย์กำลังรบกวนโลกธรรมชาติในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หากเรายังคงทำลายทรัพยากรนี้ต่อไป เราก็เข้าใกล้ความเสี่ยงที่จะสูญเสียยาที่สำคัญมากขึ้น
“เป็นงานวิจัยที่ได้รับแรงบันดาลใจจากความหลากหลายทางชีวภาพของเรา ซึ่งเริ่มต้นจากการศึกษาพิษแมงมุมและใกล้จะผลิตยาได้สำเร็จแล้ว สิ่งนี้ช่วยแสดงให้เห็นว่าเหตุใดสัตว์ของเราจึงต้องได้รับการอนุรักษ์ เนื่องจากเป็นแหล่งของโมเลกุลที่ออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่ไม่สิ้นสุด และเราไม่รู้แม้แต่ 1% ของศักยภาพนี้” เดอ ลิมากล่าว
