รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไต้หวันเผยว่า ไต้หวันกำลังจับตาดูสิ่งที่เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงที่ “ผิดปกติ” ในผู้นำทางทหารของจีน หลังจากนายพลอาวุโสที่สุดของจีนถูกสอบสวน และจะไม่ลดความระมัดระวังลง เนื่องจากระดับภัยคุกคามยังคงอยู่ในระดับสูง
จีนประกาศเมื่อวันที่ 24 มกราคมว่า พลเอก จางโย่วเสีย ผู้บัญชาการอันดับสองภายใต้ประธานาธิบดี สีจิ้นผิง ในฐานะรองประธานคณะกรรมการกลางด้านการทหาร และนายทหารอาวุโสอีกคนหนึ่ง คือ พลเอก หลิว เจิ้นลี่ กำลังถูกสอบสวนในข้อหาต้องสงสัยว่าละเมิดวินัยและกฎหมายอย่างร้ายแรง
“เราจะยังคงติดตามการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติในระดับสูงสุดของพรรค รัฐบาล และผู้นำทางทหารของจีนอย่างใกล้ชิดต่อไป จุดยืนของกองทัพนั้นตั้งอยู่บนข้อเท็จจริงที่ว่า จีนไม่เคยละทิ้งการใช้กำลังต่อไต้หวัน” เวลลิงตัน กู รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไต้หวันกล่าวกับผู้สื่อข่าวที่รัฐสภา
พลเอกจางถูกมองว่าเป็นพันธมิตรทางทหารที่ใกล้ชิดที่สุดของ สีจิ้นผิง มานานแล้ว และเป็นหนึ่งในนายทหารอาวุโสของจีนไม่กี่คนที่มีประสบการณ์การรบ โดยเคยเข้าร่วมในความขัดแย้งชายแดนกับเวียดนามในปี 1979
จีนซึ่งมองว่าไต้หวันที่ปกครองด้วยระบอบประชาธิปไตยเป็นดินแดนของจีน ส่งเครื่องบินรบและเรือรบขึ้นลงในน่านฟ้าและน่านน้ำรอบเกาะไต้หวันเกือบทุกวัน ซึ่งไทเปมองว่าเป็นการรณรงค์ก่อกวนเพื่อให้รัฐบาลยอมรับการอ้างสิทธิ์อธิปไตยของปักกิ่ง
กูกล่าวว่า สิ่งที่กระทรวงกำลังพิจารณาอยู่นั้นไม่ใช่ “การปรับเปลี่ยนผู้นำเพียงครั้งเดียวที่จะเพียงพอต่อการสรุปผล”
ไต้หวันจะใช้หลากหลายวิธีการข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวนร่วมกัน รวมถึงการแบ่งปันข้อมูลข่าวกรอง เพื่อ “ทำความเข้าใจ” เจตนาที่เป็นไปได้ของจีน กูกล่าวเสริม
“สิ่งที่เราต้องการคือ การทำความเข้าใจอย่างครอบคลุมเกี่ยวกับตัวชี้วัดทั้งหมด ทั้งทางทหารและไม่ใช่ทางทหาร ที่สะท้อนถึงเจตนาและการกระทำของจีน จากนั้นจึงทำการประเมินโดยรวมแบบบูรณาการ” กูกล่าวโดยไม่ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
จีนไม่เคยละทิ้งการใช้กำลังเพื่อนำไต้หวันมาอยู่ภายใต้การควบคุม และได้จัดการซ้อมรบครั้งล่าสุดรอบเกาะเมื่อปลายเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
รัฐบาลไต้หวันกล่าวว่า มีเพียงประชาชนชาวไต้หวันเท่านั้นที่จะตัดสินอนาคตของตัวเองได้
ต่อมาในวันเดียวกัน กูได้กล่าวต่อสมาชิกรัฐสภาว่า เป็นที่ชัดเจนว่าภัยคุกคามจากจีนกำลังทวีความรุนแรงขึ้น โดยชี้ให้เห็นถึงการซ้อมรบ กิจกรรมทางทหารรายวัน และการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของงบประมาณด้านกลาโหมของจีน และไต้หวันไม่สามารถลดความระมัดระวังลงได้
เขากล่าวเสริมว่า “เราจะไม่ยอมให้การล่มสลายของบุคคลใดบุคคลหนึ่งทำให้เราลดความระมัดระวังหรือลดระดับการเตรียมพร้อมรับมือสงครามที่เราควรดำรงไว้”
กูกล่าวว่า ไต้หวันจะแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวกรองกับพันธมิตรเกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นในโครงสร้างการบังคับบัญชาทางทหารของจีน
“เกี่ยวกับภัยคุกคามต่อเรา เราจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่ตัวชี้วัดและสัญญาณเตือนล่วงหน้า สิ่งนี้จะต้องดำเนินต่อไปอย่างต่อเนื่องไม่เพียงแต่ในด้านการทหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงด้านที่ไม่ใช่การทหารด้วย”
Photo by I-HWA CHENG / AFP
