กลุ่มไทยมุสลิมที่เคยได้พูดคุยโดยตรงกับกลุ่มฮามาสเผยว่า ความพยายามของกลุ่มไทยมุสลิมเป็นกุญแจสำคัญที่รับประกันว่าตัวประกันชาวไทยเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ได้รับการปล่อยตัวในฉนวนกาซาระหว่างการหยุดยิงชั่วคราวกับกองกำลังอิสราเอล
“เราเป็นฝ่ายเดียวที่พูดคุยกับกลุ่มฮามาสตั้งแต่เริ่มสงครามเพื่อขอให้ปล่อยตัวชาวไทย” เลอพงษ์ ซาร์ยิด ประธานสมาคมศิษย์เก่าไทย-อิหร่านบอกกับ Reuters เมื่อวันจันทร์ (27 พ.ย.) ที่ผ่านมา
คนไทยอีก 3 คนที่ถูกฮามาสจับตัวไปได้รับการปล่อยตัวจากฉนวนกาซาแล้วเมื่อวันอาทิตย์ (26 พ.ย.) ซึ่งรวมเป็น 17 คนของจำนวนคนไทยที่ได้รับการปล่อยตัวนับตั้งแต่การหยุดยิงเป็นเวลา 4 วันเริ่มขึ้นเมื่อวันศุกร์ (24 พ.ย.) ที่ผ่านมา
เลอพงษ์ เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มชาวไทยมุสลิมที่จัดโดย วันมูฮัมหมัดนอร์ มะทา ประธานรัฐสภาของไทยซึ่งเดินทางไปเตหะรานในเดือนตุลาคมและพูดคุยโดยตรงกับตัวแทนของกลุ่มฮามาส แม้จะไม่ใช่การเจรจาอย่างเป็นทางการ แต่การเจรจาแบบคู่ขนาน (parallel talks) ก็ไม่ได้ถูกประณามจากรัฐบาลไทย “ถ้าประเทศไทยต้องคอยพึ่งแต่กระทรวงการต่างประเทศเท่านั้นหรือขอความช่วยเหลือจากประเทศอื่น โอกาสที่จะได้รับการปล่อยตัวพร้อมกับกลุ่มแรกก็น้อยมาก…ประเทศอื่นๆ ที่มีตัวประกัน เช่น สหรัฐฯ เยอรมนี และฝรั่งเศส จะมีอิทธิพลมากกว่า” เลอพงษ์กล่าว
ทั้งนี้ ยังไม่สามารถติดต่อกระทรวงการต่างประเทศของไทยเพื่อขอความเห็นเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของเลอพงษ์ได้ในทันที แต่ ปานปรีย์ พหิทธานุกร รัฐมนตรีต่างประเทศกล่าวขอบคุณทุกคนที่เกี่ยวข้องบนแพลตฟอร์ม X ว่า “ขอแสดงความยินดีกับทุกคนและขอขอบคุณอย่างสุดซึ้งสำหรับความพยายามทั้งหมดในการปล่อยตัว เรายังคงเรียกร้องให้มีการปล่อยตัวคนไทยที่เหลือที่ยังคงเป็นตัวประกันอยู่”
เลอพงษ์บอกว่า “กลุ่มไทย-อิหร่านได้แจ้งไปยังกลุ่มฮามาสระหว่างการประชุม 3 ชั่วโมงเมื่อเดือนที่แล้วว่าคนไทยไม่ได้เป็นภาคีในความขัดแย้งและควรได้รับอิสรภาพ หลังจากนั้นกลุ่มฮามาสก็ให้คำมั่นว่าไทยจะได้รับการปล่อยตัวก่อน…”
ขณะที่ อารีเพ็ญ อุตรสินธุ์ นักการเมืองผู้มีประสบการณ์คนหนึ่งของกลุ่มไทยเผยว่า “ทีมของเรามาถูกทางแล้วตั้งแต่เริ่มต้นซึ่งมุ่งไปที่อิหร่านและพูดคุยกับกลุ่มฮามาสโดยตรง”
อย่างไรก็ดี แหล่งข่าวที่บรรยายสรุปเกี่ยวกับการเจรจาดังกล่าวระบุว่า ข้อตกลงตัวประกันดังกล่าวมีกาตาร์และอียิปต์เป็นสื่อกลางในแนวทางการเจรจาที่เปิดขึ้นเมื่อรัฐมนตรีต่างประเทศของไทยเยือนกาตาร์เมื่อวันที่ 31 ต.ค.
นอกจากนี้ อิหร่านยังกล่าวอีกว่าตัวเองได้อำนวยความสะดวกในการปล่อยตัว ขณะที่กลุ่มฮามาสกล่าวว่าการปล่อยตัวดังกล่าวเกิดจากความพยายามของประธานาธิบดี ไตยิป เอร์โดอาน ของตุรกี
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับข้อกล่าวอ้างของอิหร่าน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของไทยได้กล่าวเมื่อวันเสาร์ว่า “เราได้จัดทำรายชื่อให้กับทุกคนตั้งแต่แรก รวมถึงกาตาร์ อียิปต์ อิสราเอล และอิหร่าน โดยแต่ละประเทศจะมีอิทธิพลต่อกลุ่มฮามาสแตกต่างกัน”
Photo by Handout / THAILAND'S MINISTRY OF FOREIGN AFFAIRS / AFP
