ประชาชนเกือบ 11,000 คนในอังกฤษเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยภาวะทุพโภชนาการเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากแพทย์เตือนว่าวิกฤตค่าครองชีพได้นำไปสู่การเจ็บป่วยแบบ ‘วิกตอเรีย’ เช่นพวกโรคเลือดออกตามไรฟันและโรคกระดูกอ่อน
ข้อมูลจาก Times Health Commission ระบุว่า กรณีเคสของการขาดสารอาหารเพิ่มขึ้นกว่า 2 เท่าในรอบทศวรรษ และเพิ่มขึ้น 4 เท่าตั้งแต่ปี 2007 ตั้งแต่ปี 2022 ถึงเมษายน 2023 ผู้ป่วย 10,896 คน รวมถึงเด็ก 312 คน เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการดังกล่าวในอังกฤษ
นอกจากนี้ตัวเลขยังแสดงให้เห็นว่า 171 คนได้รับการรักษาด้วยโรคเลือดออกตามไรฟัน และผู้ป่วย 482 คนเข้ารับการรักษาด้วยโรคกระดูกอ่อน โดย 405 คนเป็นเด็ก โรคเลือดออกตามไรฟันเป็นโรคที่เกิดจากการขาดวิตามินซีอย่างรุนแรง ซึ่งมักเกิดในผู้สูงอายุ ขณะที่โรคกระดูกอ่อนเกิดจากการขาดวิตามินดีเป็นเวลานาน ซึ่งมักเกิดในเด็ก
“แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้อาจรวมถึงข้อมูลที่นำเข้าจากผู้อพยพและผู้ลี้ภัยที่เพิ่งเข้ามาใหม่ แต่นั่นจะไม่นับรวมกรณีอื่นๆ อีกจำนวนมาก” แคลร์ เจราดา ประธาน Royal College of GPs กล่าวเตือนพร้อมเสริมว่า หากสิ่งนี้มันหมายถึงสุขภาพของผู้ที่อ่อนแอกว่าเรา ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจ
“คนที่ยากจนที่สุดในประเทศนี้ยากจนกว่าประเทศอื่นๆ ในยุโรป . . และได้รับอาหารที่ไม่ดี นั่นเป็นสัญญาณของภาวะทุพโภชนาการ ไม่เกี่ยวกับระบบสุขภาพ แต่เกี่ยวกับตัวกำหนดทางสังคมของสุขภาพที่ไม่ดี ซึ่งบ่งบอกสถานการณ์ช่วง 15 ปีที่ผ่านมา” เจราดากล่าว
ตัวเลขดังกล่าวไม่ได้ระบุอายุของผู้ป่วยที่เป็นผู้ใหญ่หรือสถานที่ที่พวกเขาอยู่ในประเทศ อย่างไรก็ตาม เจราดา กล่าวว่า จำนวนผู้ป่วยที่มีเลือดออกตามไรฟันอาจบ่งบอกถึงการรับประทานอาหาร ‘ชาและขนมปังปิ้ง’ ของประชากรสูงอายุที่ไม่สามารถซื้อผักและผลไม้สดได้
ข้อมูลของ Department for Work and Pensions เมื่อปีที่แล้วแสดงให้เห็นว่า ประมาณ 1 ใน 6 คนในสหราชอาณาจักรอยู่ในภาวะยากจน โดยวัดจาก ‘รายได้สัมพัทธ์ต่ำ’ ก่อนค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัยในปี 2021 – 2022
เจราดา กล่าวว่า การแพร่ระบาดของโรคอ้วนเป็นอีกหนึ่งตัวบ่งชี้ของภาวะทุพโภชนาการ โดยเด็กส่วนใหญ่ที่เป็นโรคอ้วนมีแนวโน้มที่จะขาดวิตามินดีเพราะพวกเขาไม่ได้รับการกำกับแคลอรีที่เหมาะสม อีกทั้งพ่อแม่เองก็ลำบากในการสร้างพื้นฐานให้ลูก เรากำลังย้อนกลับไปสู่สถานการณ์ที่หากเราไม่ดูแลคนจน เราจะจบลงด้วยโรคเหล่านี้มากขึ้นในยุควิคตอเรียน
ในการพิจารณาของคณะกรรมาธิการเมื่อเดือนที่แล้ว แอนนา เทย์เลอร์ ผู้อำนวยการมูลนิธิอาหาร กล่าวถึงสภาพแวดล้อมด้านอาหารในปัจจุบันของสหราชอาณาจักรว่าเป็น ‘ระเบิดเวลาเพื่อสุขภาพ’ เรามีวิกฤตด้านอาหารซึ่งเกิดขึ้นควบคู่ไปกับประเทศที่ยากจนที่สุดในโลกบางประเทศที่มีภาวะโภชนาการต่ำในเด็กสูงมาก และภาวะแคระแกรนในวัยเด็กที่สูงมาก และเรามีปัญหาสัดส่วนใกล้เคียงกัน ซึ่งเราเห็นชัดในลูกๆ ของเรา
“เราเห็นว่าคุณภาพอาหารของลูกเราแย่มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งความแตกต่างอย่างชัดเจนในการบริโภคอาหารเพื่อสุขภาพระหว่างเด็กที่ยากจนที่สุดและเด็กที่ร่ำรวยที่สุดในสหราชอาณาจักร” เทย์เลอร์กล่าวพร้อมเสริมว่า การบริโภคผักและผลไม้น้อย แต่การบริโภคอาหารแปรรูปสูงหมายความว่าสหราชอาณาจักรกำลัง ถึงจุดวิกฤติในแง่ของผลกระทบต่อเด็ก
ขณะที่โรคกระดูกอ่อนเป็นโรคที่เกิดจากการขาดวิตามินดีหรือแคลเซียม ส่งผลต่อการพัฒนาของกระดูก ทำให้เกิดความเจ็บปวด การเจริญเติบโตไม่ดี และกระดูกอ่อนแอซึ่งอาจนำไปสู่การผิดรูปได้ จนกระทั่งในช่วงต้นทศวรรษ 1900 อาการเหล่านี้ก็หายไปหลังจากที่อาหารเริ่มเสริมด้วยวิตามินดี
ข้อมูลจาก Times Health Commission ระบุว่า กรณีเคสของการขาดสารอาหารเพิ่มขึ้นกว่า 2 เท่าในรอบทศวรรษ และเพิ่มขึ้น 4 เท่าตั้งแต่ปี 2007 ตั้งแต่ปี 2022 ถึงเมษายน 2023 ผู้ป่วย 10,896 คน รวมถึงเด็ก 312 คน เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการดังกล่าวในอังกฤษ
นอกจากนี้ตัวเลขยังแสดงให้เห็นว่า 171 คนได้รับการรักษาด้วยโรคเลือดออกตามไรฟัน และผู้ป่วย 482 คนเข้ารับการรักษาด้วยโรคกระดูกอ่อน โดย 405 คนเป็นเด็ก โรคเลือดออกตามไรฟันเป็นโรคที่เกิดจากการขาดวิตามินซีอย่างรุนแรง ซึ่งมักเกิดในผู้สูงอายุ ขณะที่โรคกระดูกอ่อนเกิดจากการขาดวิตามินดีเป็นเวลานาน ซึ่งมักเกิดในเด็ก
“แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้อาจรวมถึงข้อมูลที่นำเข้าจากผู้อพยพและผู้ลี้ภัยที่เพิ่งเข้ามาใหม่ แต่นั่นจะไม่นับรวมกรณีอื่นๆ อีกจำนวนมาก” แคลร์ เจราดา ประธาน Royal College of GPs กล่าวเตือนพร้อมเสริมว่า หากสิ่งนี้มันหมายถึงสุขภาพของผู้ที่อ่อนแอกว่าเรา ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าตกใจ
“คนที่ยากจนที่สุดในประเทศนี้ยากจนกว่าประเทศอื่นๆ ในยุโรป . . และได้รับอาหารที่ไม่ดี นั่นเป็นสัญญาณของภาวะทุพโภชนาการ ไม่เกี่ยวกับระบบสุขภาพ แต่เกี่ยวกับตัวกำหนดทางสังคมของสุขภาพที่ไม่ดี ซึ่งบ่งบอกสถานการณ์ช่วง 15 ปีที่ผ่านมา” เจราดากล่าว
ตัวเลขดังกล่าวไม่ได้ระบุอายุของผู้ป่วยที่เป็นผู้ใหญ่หรือสถานที่ที่พวกเขาอยู่ในประเทศ อย่างไรก็ตาม เจราดา กล่าวว่า จำนวนผู้ป่วยที่มีเลือดออกตามไรฟันอาจบ่งบอกถึงการรับประทานอาหาร ‘ชาและขนมปังปิ้ง’ ของประชากรสูงอายุที่ไม่สามารถซื้อผักและผลไม้สดได้
ข้อมูลของ Department for Work and Pensions เมื่อปีที่แล้วแสดงให้เห็นว่า ประมาณ 1 ใน 6 คนในสหราชอาณาจักรอยู่ในภาวะยากจน โดยวัดจาก ‘รายได้สัมพัทธ์ต่ำ’ ก่อนค่าใช้จ่ายด้านที่อยู่อาศัยในปี 2021 – 2022
เจราดา กล่าวว่า การแพร่ระบาดของโรคอ้วนเป็นอีกหนึ่งตัวบ่งชี้ของภาวะทุพโภชนาการ โดยเด็กส่วนใหญ่ที่เป็นโรคอ้วนมีแนวโน้มที่จะขาดวิตามินดีเพราะพวกเขาไม่ได้รับการกำกับแคลอรีที่เหมาะสม อีกทั้งพ่อแม่เองก็ลำบากในการสร้างพื้นฐานให้ลูก เรากำลังย้อนกลับไปสู่สถานการณ์ที่หากเราไม่ดูแลคนจน เราจะจบลงด้วยโรคเหล่านี้มากขึ้นในยุควิคตอเรียน
ในการพิจารณาของคณะกรรมาธิการเมื่อเดือนที่แล้ว แอนนา เทย์เลอร์ ผู้อำนวยการมูลนิธิอาหาร กล่าวถึงสภาพแวดล้อมด้านอาหารในปัจจุบันของสหราชอาณาจักรว่าเป็น ‘ระเบิดเวลาเพื่อสุขภาพ’ เรามีวิกฤตด้านอาหารซึ่งเกิดขึ้นควบคู่ไปกับประเทศที่ยากจนที่สุดในโลกบางประเทศที่มีภาวะโภชนาการต่ำในเด็กสูงมาก และภาวะแคระแกรนในวัยเด็กที่สูงมาก และเรามีปัญหาสัดส่วนใกล้เคียงกัน ซึ่งเราเห็นชัดในลูกๆ ของเรา
“เราเห็นว่าคุณภาพอาหารของลูกเราแย่มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งความแตกต่างอย่างชัดเจนในการบริโภคอาหารเพื่อสุขภาพระหว่างเด็กที่ยากจนที่สุดและเด็กที่ร่ำรวยที่สุดในสหราชอาณาจักร” เทย์เลอร์กล่าวพร้อมเสริมว่า การบริโภคผักและผลไม้น้อย แต่การบริโภคอาหารแปรรูปสูงหมายความว่าสหราชอาณาจักรกำลัง ถึงจุดวิกฤติในแง่ของผลกระทบต่อเด็ก
โรคระบาด
โรคเลือดออกตามไรฟันจะเกิดขึ้นเมื่ออาหารมีวิตามินซีไม่เพียงพอ อาการต่างๆ ได้แก่ รู้สึกเหนื่อยมากกว่าปกติ เหงือกบวมหรือมีเลือดออก และฟกช้ำได้ง่าย อาการจะเกิดขึ้นหลังขาดวิตามินดังกล่าวราว 2 – 3 เดือน ครั้งหนึ่งเคยระบาดหนักในหมู่กะลาสีที่ได้รับอาหารคุณภาพต่ำเพื่อการเดินทางไกล แต่ในศตวรรษที่ 18 ศัลยแพทย์เจมส์ ลินด์ พบว่า การเพิ่มผลไม้รสเปรี้ยวในอาหารของพวกเขาสามารถบรรเทาอาการนี้ได้ขณะที่โรคกระดูกอ่อนเป็นโรคที่เกิดจากการขาดวิตามินดีหรือแคลเซียม ส่งผลต่อการพัฒนาของกระดูก ทำให้เกิดความเจ็บปวด การเจริญเติบโตไม่ดี และกระดูกอ่อนแอซึ่งอาจนำไปสู่การผิดรูปได้ จนกระทั่งในช่วงต้นทศวรรษ 1900 อาการเหล่านี้ก็หายไปหลังจากที่อาหารเริ่มเสริมด้วยวิตามินดี
