ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ประกาศให้การสนับสนุนนายกฯ ซานาเอะ ทาคาอิจิ ของญี่ปุ่น ก่อนการเลือกตั้งฉับพลันที่จะเกิดขึ้นในวันอาทิตย์ (8 ก.พ.) นี้
“ทาคาอิจิได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้นำที่แข็งแกร่ง ทรงพลัง ชาญฉลาด...และเป็นผู้ที่รักประเทศชาติอย่างแท้จริง เธอจะไม่ทำให้ประชาชนชาวญี่ปุ่นผิดหวัง!”
— ทรัมป์โพสต์ข้อความบน Truth Social เมื่อวันพฤหัสบดี (5 ก.พ.)
แม้ว่าจะเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะให้การสนับสนุนผู้สมัครรับเลือกตั้งในต่างประเทศอย่างเปิดเผย แต่ทรัมป์เคยทำเช่นนั้นมาก่อน โดยล่าสุด เขาได้ให้การสนับสนุน ฮาเวียร์ มิเลย์ นายกฯ อาร์เจนตินา และวิกเตอร์ ออร์บาน นายกฯ ฮังการี
“แม้ดูเหมือนว่าทาคาอิจิจะมีโอกาสชนะขาดลอยอยู่แล้ว แต่การสนับสนุนของทรัมป์จะส่งผลอย่างมากในญี่ปุ่น จากมุมมองของภาคธุรกิจ ความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นและการได้รับการยอมรับที่มากขึ้นจากทรัมป์จะถูกมองว่าเป็นเรื่องดี และแม้แต่ในหมู่ประชาชนทั่วไป ทรัมป์ก็ได้รับความนิยมอย่างน่าประหลาดใจในญี่ปุ่น เมื่อเทียบกับบางประเทศในตะวันตก”
— อาสึกะ ทาเทบายาชิ นักวิเคราะห์ด้านภูมิรัฐศาสตร์จากธนาคารมิซูโฮ กล่าว
ทาคาอิจิในวัย 64 ปี ขึ้นดำรงตำแหน่งนายกฯ ในเดือนตุลาคม หลังจากชนะการเลือกตั้งหัวหน้าพรรคและได้รับการสนับสนุนเพียงพอในรัฐสภา แต่เธอได้เรียกร้องให้มีการเลือกตั้งเมื่อเดือนที่แล้วเพื่อขอฉันทามติจากประชาชน
เพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากเข้ารับตำแหน่งในเดือนตุลาคม ญี่ปุ่นได้ปูพรมแดงต้อนรับทรัมป์ พร้อมส่งกองทหารเกียรติยศและวงดนตรีไปต้อนรับเขาที่พระราชวังอะคาซากะ ซึ่งเป็นบ้านรับรองของรัฐบาล นับเป็นการปรากฏตัวทางการทูตครั้งแรกของทาคาอิจิ
ทาคาอิจิพยายามแสดงให้เห็นว่าตัวเองเป็นผู้นำที่ทรัมป์ต้องการร่วมธุรกิจด้วย ผู้นำทั้งสองยังมีความเห็นตรงกันในเรื่องการป้องกันประเทศ ซึ่งทรัมป์ต้องการให้ญี่ปุ่นใช้จ่ายด้านความมั่นคงของประเทศมากขึ้น และทาคาอิจิก็ต้องการเช่นกัน เนื่องจากกระแสในญี่ปุ่นเริ่มเรียกร้องให้ลงทุนด้านการป้องกันประเทศมากขึ้น
นอกจากนี้ ทรัมป์ยังโพสต์อีกว่า ‘เขาจะต้อนรับทาคาอิจิที่ทำเนียบขาวในวันที่ 19 มีนาคมนี้’ ซึ่งบ่งชี้ว่าทาคาอิจิเป็นผู้นำที่รัฐบาลทรัมป์จะทำงานด้วย
“ท่ามกลางสถานการณ์ระหว่างประเทศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว การเยือนสหรัฐฯ ครั้งนี้คาดว่าจะเปิดโอกาสให้มีการยืนยันถึงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐฯ อีกครั้ง”
— เคอิ ซาโตะ โฆษกรัฐบาลญี่ปุ่น กล่าวในการแถลงการณ์
(Photo by ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP)
