ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เผยว่าเขา ‘ไม่อยาก’ ที่จะขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าจากจีนอีกต่อไปแล้ว เนื่องจากอาจทำให้การค้าระหว่างสองประเทศหยุดชะงัก และยืนยันว่าจีนได้ติดต่อขอความช่วยเหลือจากหลายฝ่ายหลายครั้งเพื่อเจรจาข้อตกลงแล้ว
“ผมมีความสัมพันธ์ที่ดีมากกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิง และผมคิดว่าความสัมพันธ์นี้จะคงอยู่ต่อไป ผมอยากจะบอกว่าพวกเขาติดต่อมาหาผมหลายครั้งแล้ว”
ทรัมป์ กล่าว
เมื่อถูกถามว่าสีจิ้นผิงติดต่อเขาโดยตรงหรือเป็นเจ้าหน้าที่จีน ทรัมป์ตอบว่า “น่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีน” ทรัมป์กล่าวต่อโดยอ้างถึง สีจิ้นผิง ว่า “หากคุณรู้จักเขา คุณจะรู้ว่าหากพวกเขาติดต่อมา เขาก็รู้แน่ชัด เขารู้เรื่องนี้ทุกอย่าง เขาดำเนินการอย่างเข้มงวด เข้มแข็ง และชาญฉลาดมาก”
สหรัฐฯ และจีนได้เพิ่มอัตราภาษีนำเข้าตอบโต้กันในสงครามการค้าระหว่างสองมหาอำนาจ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการภาษีศุลกากรครั้งใหญ่ที่ทรัมป์พยายามเรียกเก็บจากคู่ค้ารายใหญ่ โดยสหรัฐฯ ได้เพิ่มอัตราภาษีสินค้าจีนเป็น 145% ขณะที่จีนตอบโต้ด้วยการเก็บภาษีสหรัฐฯ 125%
ทรัมป์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (17 เม.ย.) ว่า เขาไม่อยากจะเพิ่มภาษีดังกล่าวอีกต่อไปแล้ว และพร้อมเปิดใจที่จะลดภาษีลง “ผมไม่ต้องการให้เพิ่มอัตราภาษี เพราะถึงจุดหนึ่ง ผู้คนก็จะไม่ซื้อของ ผมจึงไม่อยากให้มันสูงไปกว่านั้น...ผมอาจต้องการลดอัตราภาษีลง เพราะคุณก็รู้ว่าคุณต้องการให้ผู้คนซื้อของ”
แม้จะมีการเรียกเก็บภาษีนำเข้าที่สูงจนน่าตกใจ แต่ทั้งสองประเทศก็ดูเหมือนจะดำเนินการกันอย่างเปิดเผย โดยทำเนียบขาวกล่าวว่าจีนควรติดต่อขอเจรจาก่อน ในขณะที่จีนกล่าวว่ายังไม่ชัดเจนเกี่ยวกับข้อเรียกร้องของสหรัฐฯ
อย่างไรก็ตาม ทรัมป์แสดงความมั่นใจในข้อตกลงที่รวมถึงการผ่อนปรนการค้าและข้อตกลงการขายสินทรัพย์ของ TikTok ในสหรัฐฯ “เรามีข้อตกลงสำหรับ TikTok แล้ว แต่จะต้องขึ้นอยู่กับจีน ดังนั้นเราจะเลื่อนข้อตกลงออกไปจนกว่าเรื่องนี้จะคลี่คลาย” ทรัมป์ กล่าว
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์เคยกล่าวว่า การที่จีนคัดค้านภาษีศุลกากรใหม่ของเขาทำให้ข้อตกลงในการขาย TikTok และการดำเนินการของแอปฯ TikTok ในสหรัฐฯ ต้องหยุดชะงัก “ผมคิดว่านี่เป็นข้อตกลงที่ดีสำหรับจีน TikTok เป็นสิ่งที่ดีสำหรับจีน และผมคิดว่าพวกเขาอยากให้เราทำข้อตกลง โดยเฉพาะข้อตกลงที่เราได้ทำกับบริษัทชั้นนำบางแห่งในโลก”
เมื่อทรัมป์ถูกถามว่า หากจีนลงนามให้บริษัท ‘ByteDance Ltd.’ ขายกิจการแอปฯ ดังกล่าวในสหรัฐฯ แล้วทรัมป์จะคำนึงถึงภาษีศุลกากรหรือไม่ ทรัมป์ก็ตอบว่า “นั่นเป็นเรื่องที่เราสามารถหารือกับจีนได้ มันเป็นเรื่องปกติ ถ้าเราจะตกลงกันได้ ผมคิดว่าเราคงใช้เวลาสัก 5 นาทีในการพูดคุยเกี่ยวกับ TikTok ซึ่งคงใช้เวลาไม่นาน”
(Photo by Brendan SMIALOWSKI / AFP)
