ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ลงนามในคำสั่งบริหาร ‘ปฏิรูปการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางของสหรัฐฯ’ รวมถึงการกำหนดให้ผู้มีสิทธิออกเสียงต้องแสดงหลักฐานการเป็นพลเมืองและจำกัดเวลาที่รัฐต่างๆ สามารถรับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์
ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า การเคลื่อนไหวครั้งนี้อาจทำให้ชาวอเมริกันหลายล้านคนถูกตัดสิทธิในการออกเสียง เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงหนังสือเดินทางหรือเอกสารทางกฎหมายอื่นๆ ที่ใช้พิสูจน์สิทธิในการลงคะแนนเสียงได้โดยง่าย
ยังไม่ชัดเจนว่าคำสั่งดังกล่าวสามารถบังคับใช้ได้หรือไม่ เนื่องจากรัฐต่างๆ ของสหรัฐฯ มีอิสระทางกฎหมายอย่างกว้างขวางในการกำหนดวิธีดำเนินการเลือกตั้ง แต่คาดว่าจะมีการโต้แย้งคำสั่งดังกล่าวในศาล
“การฉ้อโกงการเลือกตั้ง คุณคงเคยได้ยินคำนี้มาบ้างแล้ว หวังว่าเราจะยุติเรื่องนี้ได้ อย่างน้อยนี่จะช่วยยุติเรื่องนี้ได้มาก” ทรัมป์ กล่าวขณะลงนามคำสั่งเมื่อวันอังคาร (25 มี.ค.)
คำสั่งดังกล่าวระบุว่าสหรัฐฯ ล้มเหลวใน ‘การบังคับใช้การคุ้มครองการเลือกตั้งขั้นพื้นฐานและจำเป็น’ และเรียกร้องให้รัฐต่างๆ ร่วมมือกับทำเนียบขาว มิฉะนั้นอาจเสี่ยงต่อการสูญเสียการเข้าถึงเงินทุนของรัฐบาลกลาง หากรัฐเหล่านี้ไม่ต้องการหลักฐานแสดงตัวตนว่าเป็นพลเมืองของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง
การที่บุคคลซึ่งมิใช่พลเมืองลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งนั้นถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายอยู่แล้ว ขณะที่พระราชบัญญัติปฏิรูปการย้ายถิ่นฐานที่ผิดกฎหมายและความรับผิดชอบต่อผู้ย้ายถิ่นฐานปี 1996 ก็ห้ามบุคคลที่ไม่ใช่พลเมืองลงคะแนนเสียงเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลาง
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามีเพียงไม่กี่กรณีที่ผู้อพยพลงคะแนนเสียงอย่างผิดกฎหมายในการเลือกตั้งของสหรัฐฯ
คำสั่งนี้ยังห้ามรัฐต่างๆ ไม่ให้รับบัตรลงคะแนนทางไปรษณียที่ส่งมาหลังวันเลือกตั้งด้วย ซึ่งปัจจุบันมี 18 รัฐที่อนุญาตให้รับบัตรลงคะแนนได้หลังวันเลือกตั้ง ตราบใดที่บัตรลงคะแนนนั้นถูกส่งทางไปรษณีย์ในวันลงคะแนน หรือก่อนวันลงคะแนน คำสั่งดังกล่าวจะเพิกถอนเงินทุนของรัฐบาลกลางสำหรับรัฐต่างๆ ของสหรัฐฯ ที่ไม่ปฏิบัติตาม
ทรัมป์ถูกกล่าวหาว่าเผยแพร่ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับการเลือกตั้ง รวมถึงการอ้างว่าผู้อพยพเข้าเมืองผิดกฎหมายหลายล้านคนลงคะแนนเสียงในแคมเปญหาเสียงครั้งแรกของเขา นอกจากนี้ ทรัมป์ยังคงปฏิเสธว่าเขาแพ้การเลือกตั้งในปี 2020 ให้กับ โจ ไบเดน ด้วย
ความพยายามก่อนหน้านี้ในการผ่านกฎหมายบัตรประจำตัวผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงในรัฐสภาล้มเหลว
พรรคเดโมแครตซึ่งเคยวิพากษ์วิจารณ์ความพยายามปฏิรูปที่คล้ายกันในอดีตได้ชี้ให้เห็นสถิติที่แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันจำนวนมากไม่มีใบขับขี่เวอร์ชันปรับปรุง หรือหนังสือเดินทางสำหรับใช้ระบุตัวตน
เวนดี้ ไวเซอร์ จากศูนย์เบรนแนนเพื่อความยุติธรรมแห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าวกับสำนักข่าว Washington Post ว่า “ประธานาธิบดีไม่สามารถยกเลิกกฎหมายที่ออกโดยรัฐสภา ซึ่งระบุถึงสิ่งจำเป็นสำหรับการลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียงในแบบฟอร์มการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งของรัฐบาลกลางได้”
ขณะที่ ริก ฮาเซน ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส (UCLA) กล่าวในบล็อกของเขาว่า “การเลือกตั้งส่วนใหญ่จะดำเนินการโดยรัฐบาลของแต่ละรัฐ และหากปล่อยให้คำสั่งนี้ผ่านไป อำนาจจะโอนไปยังรัฐบาลกลางโดยสิ้นเชิง”
(Photo by Mandel NGAN / AFP)
