CNN รายงานว่า อดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจ 2 นายถูกจับกุมในเกาหลีใต้เมื่อวันจันทร์ 5 ธันวาคม ที่ผ่านมา จากข้อกล่าวหาว่า ‘ทำลายหลักฐานที่เกี่ยวข้องกับโศกนาฏกรรมอิแทวอน’ ในวันฮาโลวีน
การจับกุมในครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่มีการสืบสวนเหตุการณ์โศกนาฏกรรม ที่คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 158 คน ในเดือนตุลาคม โดยผู้ที่ถูกจับกุมได้แก่ อดีตเจ้าหน้าที่ข่าวกรอง พัคซุงมิน จากรัฐบาลกรุงโซล และคิมจินโฮ จากตำรวจจากยงซาน
ทั้ง 2 คน ถูกกล่าวหาว่า สั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาทำลายรายงานภายในเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกิดจากการรวมตัวกันของฝูงชนจำนวนมากในอิแทวอนในช่วงเทศกาลฮาโลวีน เจ้าหน้าที่ทั้ง 2 ถูกไล่ออกจากตำแหน่งในเดือนพฤศจิกายน จากการจัดการเหตุการณ์ที่อิแทวอน
ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ในเหตุวันที่ 29 ตุลาคม เป็นวัยรุ่น ซึ่งเป็นบรรดานักท่องเที่ยวและนักปาร์ตี้หลายหมื่นคนที่หลั่งไหลเข้าไปในย่านอิแทวอนเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลฮาโลวีน ทำให้ฝูงชนเข้าไปกระจุกกันอยู่บนถนนแคบๆ โดยผู้รอดชีวิตและพยานผู้เห็นเหตุการ์ณบอกว่า ขณะนั้นมีตำรวจอยู่เพียงเล็กน้อย จนกระทั่งมันสายเกินไป
เมื่อวันจันทร์ ศาลได้ปฏิเสธหมายจับของอดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจยงซาน ลีอิมแจ ซึ่งเป็นหัวหน้าสถานี และซองบยองจู อดีตเจ้าหน้าที่ตรวจสอบเหตุฉุกเฉิน ทั้งคู่ตกเป็นผู้ต้องสงสัยในความประมาทเลินเล่อทางวิชาชีพที่เกี่ยวข้องกับการเบียดเสียดกับฝูงชนส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ
ขณะที่ในการเพิกถอนหมายจับศาลอ้างถึงความเป็นไปได้ต่ำที่ลีและซองจะทำลายหลักฐานหรือหลบหนี พวกเขายังคงอยู่ภายใต้การสอบสวน
หลังจากเกิดโศกนาฏกรรมดังกล่าว ได้มีการจัดตั้งหน่วยตำรวจพิเศษขึ้นเพื่อสอบสวนสิ่งที่ผิดพลาด โดยมีเจ้าหน้าที่บุกไปค้นสถานีตำรวจและสำนักงานทั่วเมืองหลวง รวบรวมรายงานของตำรวจภายในและเอกสารเกี่ยวกับการโทรแจ้งเหตุฉุกเฉิน
จากบันทึกการโทรเหล่านั้น มีการแจ้งเหตุฉุกเฉินอย่างน้อย 11 ครั้ง ซึ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งประชาชนที่โทรเข้ามาได้ขอร้องให้ตำรวจเร่งควบคุมฝูงชน จากนั้นจึงโทรหาหน่วยกู้ภัย การโทรครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อ 4 ชั่วโมงก่อนที่โศกนาฏกรรมจะคลี่คลาย
หน่วยงานทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับชาติต้องเผชิญกับความโกรธแค้นของประชาชนที่เพิ่มขึ้นและความต้องการความรับผิดชอบ โดยบางคนเรียกร้องให้ปลดประธานาธิบดียุนซอกยอลของเกาหลีใต้ เนื่องจากการจัดการกับโศกนาฏกรรมดังกล่าว
“ฉันขอร้องนักการเมืองของประเทศนี้อย่างสิ้นหวัง หากคุณจริงจังกับความเจ็บปวดของผู้สูญเสีย คุณต้องซื่อสัตย์ คุณต้องดำเนินการสอบสวนอย่างเหมาะสมและขอโทษลูกๆ ของเรา” แม่ของเหยื่อวัย 29 ปีคนหนึ่งกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พร้อมกับถือใบมรณะบัตรของลูกชายอยู่ในมือ
ญาติผู้สูญเสียคนอื่นๆ ที่งานแถลงข่าวกล่าวถึงความยากลำบากของพวกเขาในกระบวนการสอบสวนนี้ พ่อคนหนึ่งกล่าวว่า เขาต้องใช้เวลา 17 วันในการพูดคุยกับครอบครัวผู้เสียชีวิตรายอื่นๆ โดยอ้างว่ารัฐบาลไม่ได้ให้การสนับสนุนที่เพียงพอ
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเรียกร้องเหล่านั้น เจ้าหน้าที่จากสำนักงานประธานาธิบดีกล่าวว่า ควรดำเนินการสอบสวนอย่างละเอียด และรัฐบาลกำลังมองหาการชดเชยเพิ่มเติม
การจับกุมในครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่มีการสืบสวนเหตุการณ์โศกนาฏกรรม ที่คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 158 คน ในเดือนตุลาคม โดยผู้ที่ถูกจับกุมได้แก่ อดีตเจ้าหน้าที่ข่าวกรอง พัคซุงมิน จากรัฐบาลกรุงโซล และคิมจินโฮ จากตำรวจจากยงซาน
ทั้ง 2 คน ถูกกล่าวหาว่า สั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาทำลายรายงานภายในเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกิดจากการรวมตัวกันของฝูงชนจำนวนมากในอิแทวอนในช่วงเทศกาลฮาโลวีน เจ้าหน้าที่ทั้ง 2 ถูกไล่ออกจากตำแหน่งในเดือนพฤศจิกายน จากการจัดการเหตุการณ์ที่อิแทวอน
ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่ในเหตุวันที่ 29 ตุลาคม เป็นวัยรุ่น ซึ่งเป็นบรรดานักท่องเที่ยวและนักปาร์ตี้หลายหมื่นคนที่หลั่งไหลเข้าไปในย่านอิแทวอนเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาลฮาโลวีน ทำให้ฝูงชนเข้าไปกระจุกกันอยู่บนถนนแคบๆ โดยผู้รอดชีวิตและพยานผู้เห็นเหตุการ์ณบอกว่า ขณะนั้นมีตำรวจอยู่เพียงเล็กน้อย จนกระทั่งมันสายเกินไป
เมื่อวันจันทร์ ศาลได้ปฏิเสธหมายจับของอดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจยงซาน ลีอิมแจ ซึ่งเป็นหัวหน้าสถานี และซองบยองจู อดีตเจ้าหน้าที่ตรวจสอบเหตุฉุกเฉิน ทั้งคู่ตกเป็นผู้ต้องสงสัยในความประมาทเลินเล่อทางวิชาชีพที่เกี่ยวข้องกับการเบียดเสียดกับฝูงชนส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บ
ขณะที่ในการเพิกถอนหมายจับศาลอ้างถึงความเป็นไปได้ต่ำที่ลีและซองจะทำลายหลักฐานหรือหลบหนี พวกเขายังคงอยู่ภายใต้การสอบสวน
หลังจากเกิดโศกนาฏกรรมดังกล่าว ได้มีการจัดตั้งหน่วยตำรวจพิเศษขึ้นเพื่อสอบสวนสิ่งที่ผิดพลาด โดยมีเจ้าหน้าที่บุกไปค้นสถานีตำรวจและสำนักงานทั่วเมืองหลวง รวบรวมรายงานของตำรวจภายในและเอกสารเกี่ยวกับการโทรแจ้งเหตุฉุกเฉิน
จากบันทึกการโทรเหล่านั้น มีการแจ้งเหตุฉุกเฉินอย่างน้อย 11 ครั้ง ซึ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งประชาชนที่โทรเข้ามาได้ขอร้องให้ตำรวจเร่งควบคุมฝูงชน จากนั้นจึงโทรหาหน่วยกู้ภัย การโทรครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อ 4 ชั่วโมงก่อนที่โศกนาฏกรรมจะคลี่คลาย
หน่วยงานทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับชาติต้องเผชิญกับความโกรธแค้นของประชาชนที่เพิ่มขึ้นและความต้องการความรับผิดชอบ โดยบางคนเรียกร้องให้ปลดประธานาธิบดียุนซอกยอลของเกาหลีใต้ เนื่องจากการจัดการกับโศกนาฏกรรมดังกล่าว
“ฉันขอร้องนักการเมืองของประเทศนี้อย่างสิ้นหวัง หากคุณจริงจังกับความเจ็บปวดของผู้สูญเสีย คุณต้องซื่อสัตย์ คุณต้องดำเนินการสอบสวนอย่างเหมาะสมและขอโทษลูกๆ ของเรา” แม่ของเหยื่อวัย 29 ปีคนหนึ่งกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พร้อมกับถือใบมรณะบัตรของลูกชายอยู่ในมือ
ญาติผู้สูญเสียคนอื่นๆ ที่งานแถลงข่าวกล่าวถึงความยากลำบากของพวกเขาในกระบวนการสอบสวนนี้ พ่อคนหนึ่งกล่าวว่า เขาต้องใช้เวลา 17 วันในการพูดคุยกับครอบครัวผู้เสียชีวิตรายอื่นๆ โดยอ้างว่ารัฐบาลไม่ได้ให้การสนับสนุนที่เพียงพอ
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเรียกร้องเหล่านั้น เจ้าหน้าที่จากสำนักงานประธานาธิบดีกล่าวว่า ควรดำเนินการสอบสวนอย่างละเอียด และรัฐบาลกำลังมองหาการชดเชยเพิ่มเติม
