รัฐมนตรีมหาดไทยอังกฤษ ชาบานา มาห์มูด ประกาศกฎใหม่เข้มงวดสำหรับผู้อพยพที่ขอพำนักในสหราชอาณาจักรอย่างถาวร ภายใต้นโยบายที่ออกมาเพื่อแย่งคะแนนสนับสนุนจากพรรคขวาจัด Reform UK ในระหว่างการประชุมใหญ่พรรคแรงงานที่เมือง ลิเวอร์พูลทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ
กฎใหม่เข้มงวดสำหรับผู้อพยพ
ภายใต้กฎเกณฑ์ใหม่ที่จะมีการปรึกษาหารือในปลายปีนี้ ผู้อพยพที่ต้องการได้รับสิทธิ์พำนักถาวรจะต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขหลายประการ ได้แก่ การมีงานทำ ไม่เบิกเงินสงเคราะห์จากรัฐ มีประวัติอาชญากรรมที่สะอาด และต้องทำงานอาสาในชุมชน นอกจากนี้ยังต้องสื่อสารภาษาอังกฤษได้ในระดับสูง
ขณะนี้ ผู้อพยพที่มีครอบครัวในอังกฤษและอาศัยอยู่ที่นั่นครบ 5 ปี หรือผู้ที่อาศัยอย่างถูกกฎหมายเป็นเวลา 10 ปีด้วยวีซ่าประเภทใด ๆ จะมีสิทธิ์ได้รับ ‘indefinite leave to remain’ ซึ่งเป็นสิทธิ์พำนักถาวรพร้อมทั้งสิทธิ์ในการทำงาน เรียนหนังสือ และขอรับสิทธิประโยชน์ต่าง ๆ
การต่อสู้ทางการเมืองกับพรรคขวาจัด
นายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของพรรค Reform UK ที่ต้องการยกเลิกระบบพำนักถาวรทั้งหมดว่าเป็นนโยบายที่ เหยียดเชื้อชาติ และผิดศีลธรรม โดยกล่าวว่าจะฉีกประเทศออกจากกัน
พรรค Reform UK ที่นำโดย ไนเจล ฟาราจ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯกำลังมีความนิยมสูงขึ้นในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอังกฤษ ทำให้พรรคแรงงานต้องปรับกลยุทธ์เพื่อรับมือกับแรงกดดันนี้
ความท้าทายด้านการอพยพทางทะเล
สถานการณ์การอพยพข้ามช่องแคบอังกฤษยังคงเป็นปัญหาใหญ่ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา มีผู้อพยพ 895 คนเดินทางมาถึงชายฝั่งอังกฤษด้วยเรือเล็ก 12 ลำ โดยมีเรือลำหนึ่งบรรทุกผู้คนถึง 125 คน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด
จากข้อมูลทางการ ในปีนี้มีผู้เสียชีวิตจากการข้ามแดนผิดกฎหมายแล้วอย่างน้อย 27 ราย ขณะที่มีผู้อพยพสามารถเดินทางมาถึงชายฝั่งอังกฤษได้แล้วกว่า 32,000 คน
การต่อต้านจากองค์กรสิทธิมนุษยชน
องค์กรมากกว่า 100 แห่งร่วมกันเขียนจดหมายถึงมาห์มูดรียกร้องให้หยุดการกลั่นแกล้งผู้อพยพและนโยบายเชิงประสิทธิภาพที่สร้างความเสียหายเท่านั้น ขณะที่รัฐมนตรีคลัง ราเชล รีฟส์ และรัฐมนตรีต่างประเทศ อีเวตต์ คูเปอร์ ก็ได้กล่าวสุนทรพจน์ในงานประชุมใหญ่พรรคแรงงานเช่นกัน
