รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ข้ามขั้นตอนการตรวจสอบของรัฐสภาเพื่ออนุมัติการขายอาวุธมูลค่ารวมกว่า 8.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.7 แสนล้านบาท) ให้กับพันธมิตรในตะวันออกกลาง ได้แก่ อิสราเอล กาตาร์ คูเวต และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
การประกาศของกระทรวงการต่างประเทศเมื่อวันศุกร์ (1 พ.ค.) ที่ผ่านมา เกิดขึ้นในขณะที่สงครามระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลกับอิหร่านดำเนินมาถึงสัปดาห์ที่ 9 นับตั้งแต่เริ่มสงคราม ขณะที่ข้อตกลงหยุดยิงยังคงเปราะบางลงเรื่อยๆ
“มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ พิจารณาแล้วว่ามีเหตุฉุกเฉินที่จำเป็นต้องขายอาวุธให้กับประเทศเหล่านั้นโดยทันที และการถ่ายโอนอย่างเร่งด่วนดังกล่าวเป็นไปเพื่อผลประโยชน์ด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ รูบิโอจึงได้ใช้อำนาจละเว้นการตรวจสอบจากสภาคองเกรสสำหรับการขายอาวุธดังกล่าว”
— แถลงการณ์ระบุ
การประกาศดังกล่าวอนุมัติการขายอาวุธให้กับกาตาร์ ได้แก่ ขีปนาวุธแพทริออต มูลค่า 4.01 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.29 แสนล้านบาท) และระบบอาวุธสังหารแม่นยำขั้นสูง (APKWS) มูลค่า 992 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.2 หมื่นล้านบาท)
ขณะเดียวกันก็อนุมัติการขายระบบบัญชาการรบแบบบูรณาการให้กับคูเวต มูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 8.1 หมื่นล้านบาท) และระบบอาวุธสังหาร APKWS ให้กับอิสราเอล มูลค่า 992 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
นอกจากนี้ กระทรวงการต่างประเทศยังอนุมัติการขาย APKWS ให้กับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มูลค่า 147 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4.7 พันล้านบาท) อีกด้วย
โดยปกติแล้ว การจัดซื้ออาวุธที่อาจเกิดขึ้นจะต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบของรัฐสภา และปริมาณและราคาจะได้รับการสรุปในระหว่างการเจรจาระหว่างผู้ซื้อและผู้ขาย อย่างไรก็ดี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเคยอนุมัติการขายอาวุธอย่างเร่งด่วนให้กับพันธมิตรในตะวันออกกลางมาแล้วเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา
(Photo by JIJI PRESS / AFP)
