รัฐบาลเวเนซุเอลากล่าวหาสหรัฐลักพาตัวเด็กชาวเวเนซุเอลา 66 คน โดยอ้างว่าเด็กเหล่านี้ถูกกักตัวอย่างผิดกฎหมายหลังจากถูกแยกจากพ่อแม่ระหว่างการเนรเทศ ท่ามกลางนโยบายเข้มงวดด้านผู้อพยพของทำเนียบขาว
คามิลา ฟาบรี ประธานโครงการ Return to the Homeland ของรัฐบาลเวเนซุเอลา ออกมาแถลงว่า เรามีเด็ก 66 คนถูกลักพาตัวในสหรัฐ และตัวเลขเพิ่มขึ้นทุกวัน นี่คือนโยบายที่โหดร้ายและไร้มนุษยธรรม โดยขอให้เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ส่งคืนเด็กเหล่านี้ให้กับเวเนซุเอลาเพื่อดำเนินการส่งกลับบ้าน
วิกฤตผู้อพยพเวเนซุเอลาขนานใหญ่
ตามข้อมูลจากสำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ (UNHCR) ระบุว่า ชาวเวเนซุเอลากว่า 7.7 ล้านคน อพยพออกจากประเทศตั้งแต่ปี 2014 ซึ่งถือเป็นการอพยพครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ร่วมสมัยของละตินอเมริกา สาเหตุหลักมาจากภาวะอัตราเงินเฟ้อสูง การต่อสู้ระหว่างแก๊ง อาชญากรรม รวมถึงการขาดแคลนอาหาร ยา และบริการจำเป็นพื้นฐาน
ในอดีตชาวเวเนซุเอลาในสหรัฐได้รับสถานะคุ้มครองชั่วคราว (Temporary Protected Status) ที่อนุญาตให้อาศัยและทำงานในช่วงเวลาที่กำหนด แต่รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้ยกเลิกการคุ้มครองดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญเข้มงวดเพื่อเนรเทศผู้อพยพผิดกฎหมายนับล้านคนออกจากสหรัฐฯ
การแลกเปลี่ยนนักโทษและความตึงเครียดทางการเมือง
ฟาบรีเปิดเผยว่ามีเด็กติดค้าง 21 คน ได้กลับสู่เวเนซุเอลาแล้ว รวมถึงลูกสาวของชาวเวเนซุเอลา 252 คนที่ถูกจับกุมในการปราบปรามผู้อพยพเมื่อเดือนมีนาคม ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับแก๊งโดยไม่มีหลักฐานและถูกเนรเทศไปยังเรือนจำ CECOT ที่มีชื่อเสียงโหดร้ายในเอลซัลวาดอร์
ต่อมาในเดือนกรกฎาคม ผู้ถูกกักขัง 252 คนได้รับการปล่อยตัวจากการแลกเปลี่ยนนักโทษและถูกส่งกลับเวเนซุเอลา โดย 4 คนในจำนวนนี้ได้เล่าให้สำนักข่าวเอเอฟพีฟังถึงการถูกทำร้าย ข่มเหงที่พวกเขาได้รับจากที่คุมขัง
ในขณะเดียวกันทำเนียบขาวยังคงเผชิญหน้ากับประธานาธิบดีนิโกลาส มาดูโร ผู้นำเวเนซุเอลา ในข้อหาค้ายาเสพติด โดยสหรัฐฯ ได้ตั้งรางวัลจับกุม 50 ล้านดอลลาร์ และวอชิงตันซึ่งไม่ยอมรับชัยชนะการเลือกตั้งครั้งที่ผ่านมา 2 ครั้งของมาดูโร กล่าวหาผู้นำเวเนซุเอลาว่าเป็นหัวหน้าแก๊งค้ายาโคเคน
เมื่อวันจันทร์ มาดูโรประกาศการจัดตั้งหน่วยทหารกองกำลังสำรองหลายล้านคนเพื่อตอบสนองต่อภัยคุกคาม จากสหรัฐฯ ขณะที่ความสัมพันธ์ทวิภาคียังคงตึงเครียดจากปฏิบัติการต่อต้านยาเสพติดในทะเลแคริบเบียน สร้างคำถามว่าวิกฤตเด็กติดค้าง 66 คนนี้จะเป็นอีกหนึ่งมิติที่ทำให้ความขัดแย้งระหว่างสองประเทศบานปลายขึ้นไปอีกหรือไม่
