ออสเตรเลียส่ง ‘เพสโต’ ลูกเพนกวินยักษ์ที่ตัวใหญ่สุดในอควาเรียมตกคนทั่วโลก

ที่ไทยมี ‘หมูเด้ง’ ฮิปโปแคระเซเลบสาวแห่งสวนสัตว์เปิดเขาเขียวที่ตอนนี้กลายเป็นกระแสดังไกลไปทั่วโลก แถมนักท่องเที่ยวทั้งไทยและต่างชาติยังแห่ไปชมเจ้าฮิปโปน้อยกันอย่างเนืองแน่น แม้แต่ออสเตรเลียก็มีเหมือนกัน แต่ไม่ใช่ฮิปโปนะ เป็น ‘เจ้าลูกเพนกวินยักษ์’ ต่างหากที่ตอนนี้ก็กลายเป็นดาวดังในโซเชียลมีเดียไปซะแล้ว 

เจ้าเพนกวินตัวนี้ชื่อว่า ‘เพสโต’ (Pesto) หรือที่หลายคนเรียกว่า ‘ราชาขนปุย’ เป็นสายพันธุ์เพนกวินราชา (king penguin) เน็ตไอดอลหนุ่มขวัญใจชาวออสเตรเลียจากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำซีไลฟ์ในเมลเบิร์น ซึ่งตอนนี้เจ้าเพสโตมีอายุแค่ 9 เดือนเท่านั้น แต่กลับตัวโตกว่าพ่อของตัวเองซะอีก โดยน้ำหนักตัวล่าสุดที่ชั่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วอยู่ที่ 22.5 กิโลกรัม (ราว 46.3 ปอนด์) และนั่นทำให้เพสโตเป็นลูกเพนกวินตัวใหญ่ที่สุดเท่าที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งนี้เคยเห็นมา 

ทำไมเพสโตถึงตัวใหญ่จัง?

เพสโตเป็นลูกของ ‘เบลค’ (Blake) เพนกวินที่ตัวใหญ่ที่สุดและแก่ที่สุดของซีไลฟ์ ซึ่งนั่นทำให้เพสโตได้รับพันธุกรรมตัวโตมาจากพ่อของน้อง แถมเพสโตกินปลาประมาณ 8 ตัว เป็นเวลา 4 มื้อ (มากกว่า 30 ตัวต่อวัน) ซึ่งกินมากกว่านกเพนกวินราชาโตเต็มวัยถึง 2 เท่าเลยทีเดียว 

ตามข้อมูลของกลุ่มองค์กรพันธมิตรแอนตาร์กติกและมหาสมุทรใต้ (Antarctic and Southern Ocean Coalition) ระบุว่า เพนกวินราชาโดเต็มวัยโดยเฉลี่ยจะมีความสูง 70–97 เซนติเมตร และมีน้ำหนักอยู่ที่ 9-18 กิโลกรัม (21–40 ปอนด์) ทว่าเพสโตในวัย 9 เดือนกลับมีความสูงถึง 90 เซนติเมตร ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเพนกวินราชาโดเต็มวัยอย่างมากในตอนนี้ แต่น้องจะไม่เป็นอย่างนั้นตลอดไปหรอก

“ฉันคิดว่าเพสโตจะเติบโตเป็นเด็กตัวโตตลอดไป ต่อให้น้องโตเต็มวัย น้องก็จะตัวเล็กลงและผอมลงเล็กน้อย แต่ตอนนี้น้องสูงกว่าพ่ออย่างเห็นได้ชัด”

มิคาเอลา สเมล ผู้ดูแลนกเพนกวินของซีไลฟ์ เผย

ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพสโตก็จะเข้าสู่ช่วงวัยที่เริ่มเติบโตเต็มวัย และน้องก็จะผอมลงเล็กน้อย ส่วนขนสีน้ำตาลอ่อนๆ ปุกปุยที่ปกคลุมตัวเจ้าเพสโตอยู่นั้นเป็นเรื่องธรรมชาติของเพนกวินราชา ซึ่ง็จะค่อยๆ หลุดร่วงไปหลังจากที่น้องเรียนว่ายน้ำกับพ่อแม่ และผลัดเป็นขนสีดำและขาวอย่างที่เราเห็นกันจนชินตา 

‘เพสโต’ ดาวดัง TikTok ตัวใหม่ของออสเตรเลีย

ยอดค้นหา #Pesto บน TikTok แสดงโพสต์มากกว่า 115,000 โพสต์ แต่ละวิดีโอยังมียอดเข้าชมหลายล้านครั้ง แถมยอดไลค์ และคอมเมนต์ชื่นชมก็นับล้าน 

ผู้ใช้ TikTok ถึงกับต้องคอมเมนต์ชื่นชมเพราะทนความน่ารักของน้องไม่ไหว : 

“เพสโตและหมูเด้งคือเจ้าสัตว์ตัวน้อยที่ดีที่สุดในโลกตอนนี้” 

“น้องตัวใหญ่มาก ฉันอยากกอดเพสโต” 

“ฉันอยากเจอเพสโตมาก” 

“อดใจรอไม่ไหวที่จะเห็นเพสโตตอนโต” 

“ฉันอยากให้เพสโตกับหมูเด้งเป็นเพื่อนกันจัง” 

“เพสโตเหมือนกีวีที่เป็นผลไม้เลย ไม่ใช่นกสักหน่อย”