อัตราเงินเฟ้อผู้บริโภคสหรัฐอเมริกาพุ่งแตะระดับสูงสุดในรอบ 3 ปีที่ 4.2% ในเดือนพฤษภาคม หลังราคาพลังงานทะยานจากการสงครามกับอิหร่าน ก่อให้เกิดความท้าทายสำคัญต่อรัฐบาลประธานาธิบดี Donald Trump ก่อนการเลือกตั้งกึ่งวาระในเดือนพฤศจิกายน
สำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ รายงานเมื่อวันพุธ ว่าดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) เพิ่มขึ้น 4.2% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันปีที่แล้ว สูงกว่าเดือนเมษายนที่ 3.8% และเป็นระดับสูงสุดตั้งแต่เมษายน 2023 ตามที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้
สงครามอิหร่านกระทบราคาพลังงาน
สงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล กับอิหร่านที่เริ่มขึ้นในปลายเดือนกุมภาพันธ์ ส่งผลให้ราคาพลังงานทะยานสูง หลังเตหะรานตอบโต้ด้วยการปิดช่องแคบฮอร์มุซเกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติประมาณหนึ่งในห้าของโลก
ข้อมูลเงินเฟ้อเดือนพฤษภาคมแสดงให้เห็นว่าราคาพลังงานเพิ่มขึ้น 23.5% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว โดยราคาน้ำมันเบนซินพุ่งสูง 40.5% ราคาอาหารสดก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเป็นเดือนที่สองติดต่อกัน โดยสูงขึ้น 2.7%
ความกังวลของธนาคารกลาง
เงินเฟ้อหลัก (Core CPI) ที่ไม่รวมราคาอาหารและพลังงานที่ผันผวน อยู่ที่ 2.9% ในเดือนพฤษภาคม เพิ่มขึ้นจาก 2.8% ในเดือนก่อนหน้า ขณะที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ (Fed) มีเป้าหมายเงินเฟ้อระยะยาวที่ 2%
ตลาดการเงินคาดการณ์ว่า Fed จะคงอัตราดอกเบิ้ยในการประชุมสัปดาห์หน้า แต่เริ่มคาดการณ์การขึ้นดอกเบิ้ยในช่วงปลายปี ส่งผลให้นักลงทุนในตลาดหุ้นเกิดความกังวล
ผลกระทบทางการเมือง
Trump ยืนยันว่าราคาที่พุ่งสูงจะเป็นเรื่องชั่วคราว และข้อตกลงสันติภาพจะลงนามในเร็วๆ นี้ อย่างไรก็ตาม ค่าครองชีพที่สูงขึ้นกลายเป็นประเด็นสำคัญสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งก่อนการเลือกตั้งกึ่งวาระ
พรรครีพับลิกันของ Trump มุ่งเป้าที่จะรักษาการควบคุมทั้งสองสภา แต่จะเผชิญกับการทดสอบที่ยากลำบากเมื่อราคาสินค้าที่สูงส่งผลกระทบต่อครัวเรือนอเมริกัน หากพรรคเดโมแครตยึดสภาคืนได้ จะจำกัดความสามารถของ Trump ในการผลักดันนโยบายผ่านสภาคองเกรส
